下歇息，木兰，莫愁，体仁三个人闲荡到树林之下去看马。体仁走得离
匹马太近
，那马开始乱踢，吓得木兰拉着莫愁边跑边叫。这些驿马都是身强力大
，姚大爷向那边儿急叫体仁回去。
姚大爷脾气急躁。姚太太又已经告诉过他昨天晚上梦。在梦里只记得她在山谷里走，条宽大溪水在山谷中间流，另边儿是带树林子。她那时拉着莫愁手。她觉得听见木兰叫她。她忽然想到木兰并没在她身边儿，似乎好几天没见到她。最初，木兰声音似乎来自树顶上；在她转身进入陰森森树林时，发现好多小径都阻塞不通，正不知如何是好，又听见木兰喊叫，声音清楚可闻，但是软弱无力，似乎是从溪流对面传来。声音是：“
在这儿哪！在这儿哪！”母亲转身，看见孩子身影儿，正在溪水对面草地上摘花儿。她既看不见船，又看不见桥，心中不由得纳闷儿，孩子是怎
样过去呢？她把莫愁留在岸上，自己在清浅激流中涉水过去。忽然股洪流冒起，使她脚下悬空。惊醒来，原来正躺在旅店里炕上。
这个梦让人听，都心里忐忑不安，但是她说完之后，谁也没有说什。那只瘸腿骡子就暂时留在驿站上，车夫回来时再带回去。大概三点钟时候儿，他们又启程出发，新借来那匹马拉珊瑚跟木兰姊妹俩坐那辆车。那匹马老是冲到前头去，车夫不知道他脾气习惯，很不容易控制他。
将近五点，离河间城只有十二、三里地。他们看见在左方远处，有军队横越田野而来。姚大爷说他要到前面车上坐坐，但那走多年古道比平地低三、四尺，到宽广平地以前，根本没法子错车，而且在他们前后百码之遥地方也有别难民。忽然听到声枪响。附近田地都是由丈来高高粱形成青纱帐。这时他们正在低洼地方，看不见兵究竟在何处，只是听见说话声越来越近。又听见几声枪响。他们既不能转车倒退，又不知道往何处走，这时听见似乎兵是自前后两路而至。他们到平地，有七、八个逃兵在十字路口儿跑过去，还看见有成队兵离他们左边五十码远。所有车都停住，姚夫人向珊瑚喊，教把她们姐妹俩送到她车上。
珊瑚裹着小脚儿，从骡子车下来，不是件容易事，不过她是照吩咐办。她下到地上，向莫愁伸出胳膊，把她抱下来。她把莫愁抱到姚太太车上，打算回来再抱木兰。这停就阻断十字路口车辆交通，挡住后面难民，后面车夫又骂又喊，吵做团。这时，又听见枪声，有几个兵骑着马，在他们正前面急驰而过。驿马吃惊，开始向前飞跑，木兰车就随着群兵马疾驰而去。
在阵混乱之中，谁也不知道发生什事。那群兵似乎只是急于逃命，并不太存心想抢劫。姚家，受阻于前面来往越来越多人马，后面又有车拥挤上来，真正是夹在中间，这时骡马散乱奔驰
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