得乔把《拉塞勒斯》掉到
地上。
“那小子干什
？别护着他。看他回家后神不守舍
样子，
就知道他惹祸。但他
个字也不说，摇他领口，想吓他说出真话，地却逃上楼，把自己反锁在房间里。”“他是做错事，但们已经原谅他，而且致许诺不跟别人说，”乔犹犹豫豫地开口说。
“那不行，不能因为你们姑娘们心肠软，他便可以逍遥法外。如果他干坏事，就应该承认道歉，并受到惩罚。说出来吧，乔，不想被蒙在鼓里。”劳伦斯先生形容可怖，声调严厉，乔真想拔腿就跑，但她正坐在高高踏梯上，而他就站在脚下，俨如只挡道狮子，她只好原地不动，鼓足勇气开口。
“真，先生，不能说。妈妈不许说。劳里已经坦白承认，道歉，并受到重罚。们不说出来并非要护他，而是要护另外个人，如果你干预，那只会徒添麻烦。请你不要管吧；也有部分责任，不过现在没事；们还是把它忘掉，谈谈《漫游者》或什令人愉快东西吧。”“去他《漫游者》！下来向保证那冒冒失失小子没有做出什忘恩负义、鲁莽无礼事情。如果他做，居然对你们恩将仇报，那就亲手揍扁他。”此话虽然说得十分严重，却并没有吓倒乔，因为她知道这个脾气,bao躁老绅士绝不会动他孙子个指头，他说话要反过来听。她依言走下踏梯，把恶作剧尽量轻描淡写地复述遍，既不把梅格牵涉进去，也不背离事实。
“唔——啊——好吧，如果那小子是因为守诺言才不说，而不是因为执拗，就原谅他。这家伙是个牛脾气，很难管祝"劳伦斯先生边说边把头发搔得像被大风吹过样，紧锁眉头也舒展开来。
“也样，意孤行起来就像脱僵野马，怎样拉也拉不住，不过，句好话却能化解。”乔想替她倒霉朋友说句好话，而她朋友却好像接二连三地又陷入困境。
“你以为待他不好吗，嗯？”老人敏锐地问。
“噢，哎呀，不是，先生，其实您有时对他甚至还太宠爱点儿，而当他淘气捣蛋时，您又稍微心急点儿。您看是不是这样？”乔决定这回把心里话全倒出来，她壮着胆子说完，激动得微微颤抖，但却努力装得十分镇静。出乎意料是——这也令她舒口气——老人只是把自己眼镜啪声扔到桌子上，坦诚地叫道——“你说得对，姑娘，就是这样！爱这孩子，但他把折磨得受不啦，如果这样下去，不知道会有什结果。”“告诉您，他要离家出走。”话方说出乔便后悔；她其实是想警告他劳里不能忍受太严格管制，希望地对小伙子能更宽容点。
劳伦斯先生红润脸膛霎时变颜色，他坐下来，焦虑不安地扫眼挂在桌子上方幅美男子图像。那是劳里父亲，他年轻时离家出走，违背老人旨意结婚。乔相
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