戴尔芬知道她这个朋友会在靴子刮铲下面留
把备用钥匙。果然，她把那个沉甸甸
家伙挪到边，就从下面取到
钥匙。她打开咯吱作响镶着玻璃后门，进克拉丽丝家。进门后有小片泥地门廊，门廊上散落着些靴子和报纸，直通向厨房，这里比克拉丽丝其他房间都要整洁得多。戴尔芬进门时，猜测她朋友大概在睡懒觉，于是便从厨房里呼喊她名字，然后她走到通向卧室楼梯前，在最下面台阶上又叫她声，依然没有回应。她考虑下要不要上楼，虽然她度曾在这里随意进出，但还是未免冒失。
还是把礼物留桌上吧，戴尔芬心想，也许再在旁边留张字条。
她将礼物放在厨房里涂白漆台面上，去手提包里翻找笔和纸条，突然被个东西吸引住，厨房桌子上放着只打开小盒子，白底条纹缎带散在边，里面小块绵衬歪倒在糖罐旁。不知为何，看到那只盒子，她就很难过。她又盯着它看会儿，这才意识到那正是西普里安想送给她那个红绿相间盒子，和它模样，就连那条白底条纹缎带也是。不管里面装是什
——她猜是个戒指，现在当然已经不见，眼前只有躺在桌上空盒子，四敞大开。她注视会儿，然后若有所思地掂掂带给克拉丽丝礼物，好像突然之间变沉。
戴尔芬走出房子，锁上那扇脆弱不堪门，将钥匙放回原处。她穿过屋后那片泥地，回到巷子里，这才看到她和西普里安共同拥有那辆莱索托。它靠着巷子侧停着，已经覆盖层薄薄雪粉。切都是白色，切都是静止。街区前后左右，没有丝动静，所有房屋都笼罩在假日静谧和温馨歇息之中。缕缕烟雾从烟囱中冒出，格格窗户都展现冷冰冰空白。戴尔芬从手提包角落里掏出为数不多几把钥匙，都被穿在个小铜环上。她打开车门，坐进这辆老旧车，用脚踩下油门，发动引擎，然后她开出城，回到通向农场路，把车停在个任何人经过时都能看到显眼位置。
回到屋里，她抖落大衣上雪，挂在扶手椅上，把靴子整齐地放在门边。她将送给克拉丽丝礼物又扔回圣诞树下。她给厨房里火炉升起火，边煮茶，边暖手。她把双手不断在炉火边翻转，前思后想，才琢磨清楚到底是怎回事。思来想去，只能有种解释，那就是昨晚，西普里安在她这里受挫后，便开车去她好朋友家，把戒指送给她。她得出这个结论后点点头。戴尔芬倒杯茶，放进去大勺蜂蜜，搅拌下，又加进去点稀奶油，便回到圣诞树前椅子上坐下。她顺着自己思路往下想，那刚才车还停在巷子里，这意味着什呢？片刻过后，她脸滚烫起来，窘迫不已。她突然意识到，那辆车还在那里，是因为在她走进屋里那刻，那两个人——西普里安和克拉丽丝就在楼上，在她朋
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