道：“奴才本来很奇怪，后来仔细想想，也不奇怪
。圣天子百神呵护。罗刹国图谋不轨，上天便降下两个会说中国话
洋鬼子来辅佐圣朝，制造枪炮火器，扫平罗刹。”康熙道：“你心思倒也机灵。不过洋鬼子会说中国话，却不是天生。那个老头儿，在前明天启年间就来到中国，他是日耳曼人。那年轻是比利时人，是顺治年间来。他们都是耶稣会教士，来中国传教。要传教，就得学说中国话。”韦小宝道：“原来如此。奴才
直在担心罗刹火器厉害。今天听这外国人甚
大炮短铳，说得头头是道，这可就放心啦。”康熙在书房中缓缓踱步，说道：“罗刹人是人，
们也是人，他们能造枪炮，们样也能造，只不过们直不懂这法子罢。当年们跟明朝在辽东打仗，明兵有大炮，们很吃些苦头。太祖皇帝就为炮火所伤，龙驭宾天。可是明朝天下，还不是给们拿下来？可见枪炮是要人来用，用人不争气，枪炮再厉害也是无用。”
韦小宝道：“原来明朝有大炮。不知这些大炮现下在哪里？咱们拿去轰吴三桂那老小子，轰他个佛出世，二佛升天！”康熙微微笑，说道：“明朝大炮就只那几尊，都是向澳门红毛人买。单是买鬼子枪炮，那可不管用。倘若跟鬼子打仗，他们不肯卖，岂不糟糕？咱们得自己造，那才不怕别人制咱们死命。”
韦小宝道：“对极，对极。皇上还怕这些耶稣会教士造西贝货骗你，因此自己来弄明白这个道理。从今而后，任他鬼子说得天花乱坠，七荤八素，都骗不你。”康熙道：“你明白心思。这些造枪炮道理，也真繁难得紧，单是炼那上等精铁，就大大不易。”
韦小宝自告奋勇，说道：“皇上，去给你把北京城里城外铁匠，古脑儿都叫来，大伙儿拉起风箱，呼扯，呼扯，炼他几百万斤上好精铁。”
康熙笑道：“你在云南之时，们已炼成十几万斤精铁啦。汤若望和南怀仁正在监造大炮，几时你跟去瞧瞧。”韦小宝喜道：“那可太好。”忽然想起事，说道：“皇上，外国鬼子居心不良，咱们可得提防二。那造炮地方，又有火药，又有铁器，皇上自己别去，奴才给你去监督。”康熙道：“那倒不用担心。这件事情关涉到国家气运，如不是亲眼瞧着，终不放心。南怀仁忠诚耿直。汤若望老命是救，他感激得不得。这二人决不会起甚异心。”韦小宝道：“皇上居然救外国老鬼子老命，这可奇。”
康熙微笑道：“康熙三年，汤若望说钦天监推算日食有误，和钦天监汉官双方激辩。钦天监汉官杨光先辩不过，就找他岔子，上道奏章，说道汤若望制定那部《大清时宪历》，共只推算二百年，可是大清得上天眷祤，圣祚无疆，万万年江山。汤若望止进二百年历，那不是咒大清只有二百年天下吗？”
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