"不啦，哈里，
呆不住。只是到这儿来告诉你，玛丽·卡森今天早晨去世
。"
"圣耶稣啊！昨天夜里还在那儿呢！她显得多好呀，神父！"
"知道。3点钟左右扶她上楼
时候，她还
点儿事都没有呢。可是，她定是在刚就寝那工夫死去。今天傍晚6点钟，史密斯太太发现她去世。到那时为止，她已经死好长时间，人都变得不像样。那房间关闭得就像是个细菌培养室，整天热气都闷在里面。上帝啊，要是能忘记见到她那副模样时情景就好！简直没法说，哈里，太可怕。"
"她明天就下葬吗？"
"必须下葬。"
，皮肤已经破。噢，上帝呀。你这个令人作哎老蜘蛛。你已经赢，但这是个什
样胜利啊。这是个行将化为粪土漫画式人对另外个人胜利。你无法战胜梅吉，也无法从她那里夺走你永远得不到东西。也许将在地狱中与你并排被烈火焚烧，但是解为你所准备地狱：当你坚持要们在无穷永恒中起腐烂时候，你会看到是不在乎……
帕迪正在大厅楼下等候着他，脸色苍白，手足无措。
"啊，神父！"他趋前说道。"这难道不可怕吗？多让人震惊呀！从来没想到她地这样就去；昨儿晚上她还那好啊！亲爱上帝啊，怎办才好呢？"
"你见过她吗？"
"苍天保佑，见过！"
"什时候？10点钟？在这种热天，们得象西班牙人那样晚用餐。不过，不用担心，反正现在动手打电话通知人们已经晚。你愿意让替你效劳去办这件事吧，神父？"
"谢谢，这太承你情。到基里来只是为取法衣。在启程之前，根本就没想到做追思弥撒。必须尽快赶回德罗海达，他们需要。明天早晨9点钟开始做弥撒。"
"告诉帕迪，将带着她遗嘱前往。这样，葬礼之后就可以直接处理这件事。神父，你也是位受益者，因
"那你就知道必须做些什。还从来没有见过具尸体腐烂得这快呢。假如你不在几小时之内把她体面地放到某种容器中，你就不得不把她倒进汽油罐。明天上午头件事，就是必须把她下葬。用不着浪费时间给她做漂亮棺材，用花园里玫瑰花或其它什东西把棺材盖住。可是要赶快啦，伙计！要到基里去取法衣。"
"请尽快回来，神父！"帕迪恳求道。
但是，拉尔夫神父此去比单单到神父宅邸去趟所需时间要长得多。在他将汽车向神父宅邸方向拐过去之前。先把车开到基兰博比较繁华侧街上，来到个坐落在花园之中相当俗气寓所。
哈里·高夫刚坐下来要吃饭，可是，当女仆告诉他来访者是什人后，他便走进会客室。
"神父，和们块儿吃点吧？腌牛肉、白菜、水煮土豆和欧芹酱，这次牛肉不算太咸。"
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