这时候,朱赫来只脚踏着轧道车踏板,正在给保尔开持枪许可证。
清晨,列装甲车轰隆轰隆驶过道岔,开进车站。团团天鹅绒般白色蒸汽,像盛开绣球花样喷发出来,又立即消失在清新而寒冷空气里。从装甲车厢里走出来几个穿皮衣人。几小时以后,装甲车送来三个爆破手在斜坡上深深地埋下两个深蓝色大南瓜,接上长长导火线。
放信号枪之后,人们便纷纷离开现在已经变成险地小山包,四散隐蔽。火柴触到导火线,磷光闪下。
刹那间,几百个人心都提起来。分钟,两分钟,等待是那样难熬——终于……大地颤抖下,股可怕力量炸开小山包,把巨大土块抛向天空。接着,第二炮又响,比第炮还要厉害。可怕轰鸣响彻密林,山崩地裂隆隆声在林间回荡。
刚才还是小山包那个地方,现在出现个张着大口深坑,方圆几十米内,在像糖样洁白雪地上,撒满爆破出来土块。
听他讲话人全都轻松地笑起来。
二十几个人簇拥着阿基姆和朱赫来,直把他们送上轧道车。
朱赫来同保尔道别时候,望着他那只灌满雪套鞋,低声对他说:“给你捎双靴子来,你脚还没冻坏吧?”
“好像是冻坏,已经肿起来。”保尔说到这里,想起很久以前提出过请求,抓住朱赫来袖子,央求说:“跟你要过几发手枪子弹,现在你能给吗?这儿能用只有三发。”
朱赫来抱歉地摇摇头,但是他看到保尔脸失望神情,就毅然决然地解下自己毛瑟枪。
人们拿着镐和锹齐向炸开深坑冲去。
朱赫来走后,工地上展开争取首先完成任务异常激烈竞赛。
离天亮还很早,保尔谁也没有惊动,就悄悄地起来。他独自艰难地迈着在水泥地上冻僵双脚,到厨房去。烧开桶沏茶水,才回去叫醒他那个小队队员。
等到其他各队人醒来,外面天已经亮。
在板棚里吃早点时候,潘克拉托夫挤到杜巴瓦和他兵工厂伙伴桌子跟前,激愤地对他说:“看见没有,德米特里,天蒙蒙亮,保尔就把他那伙人叫起来。现在他们大概已经铺十俄丈。听大伙说,他们铁路工厂人,弦都让他给绷得紧
“这是送给你礼物。”
保尔开头简直不敢相信,他会得到件盼望这久贵重礼物,可是朱赫来已经把枪带挂在他肩膀上。
“拿着吧,拿着吧!知道你早就眼红。不过你要多加小心,可不许打自己人。这支枪还有满满三夹子弹,也给你。”
道道羡慕目光立刻射到保尔身上。不知是谁喊着说:“保尔,咱俩换吧,给你双靴子,外带件短大衣。”
潘克拉托夫在保尔背上推下,打趣地说:“鬼东西,换毡靴穿吧。要是再穿你那只套鞋,连圣诞节也活不到!”
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