执法长老道:“徐长老,帮主不在此间,请你暂行帮主之职。”他不愿泄露帮中无主真相,以免示弱于敌。徐长老会意,心想此刻自己若不出头,无人主持大局,便朗声说道:“常言道两国相争,不斩来使。敝帮派人前来更改会期,何以伤他性命?”
那阴恻恻声音道:“这人神态居傲,言语无礼,见家将军不肯跪拜,怎能容他活命?”群丐听,登时群汹涌,许多人便纷纷喝骂。
徐长老直到此时,尚不知对头是何等样人,听白世镜说是“西夏胡虏”,而那人又说什“
职由那位来继任,是急不容缓大事。乘着大伙都在此间,须得即行议定才是。”
宋长老道:“依之见,大家去寻乔帮主回来,请他回心转意,不可辞任……”他话未说完,西首有人叫道:“乔峰是契丹胡虏,如何可做咱们首领?今日大伙儿还顾念旧情,下次见到,便是仇敌,非拚个你死活不可。”吴长老冷笑道:“你和乔帮主拚个你死活,配?”那人怒道:“人自然打他不过,十个怎样?十个不成,百人怎样?丐帮义士忠心报国,难道见敌畏缩?”他这几句话慷慨激昂,西首群丐中有不少人喝起采来。
采声未毕,忽听得西北角上个人阴恻恻道:“丐帮丐人约在惠山见面,毁约不至,原来都鬼鬼祟祟躲在这里,嘿嘿嘿,可笑啊可笑。”这声音尖锐刺耳,咬字不准,又似大舌头,又似鼻子塞,听来极不舒服。
大义分舵蒋舵主和大勇分舵方舵主同声“啊哟”,说道:“徐长老,咱们误约会,对头寻上门来啦!”
段誉也即记起,日间与乔峰在酒楼初会之时,听到有人向他禀报,说约定明日早,与西夏“品堂”人物在惠山相会,当时乔峰似觉太过匆促,但还是答应约会。眼见此刻卯时已过,丐帮中人极大多数未知有此约会,便是知道,也是潜心于本帮帮内大事,都把这约会抛到脑后,这时听到对方讥嘲之言,这才猛地醒觉。
徐长老连问:“是什约会?对头是谁?”他久不与闻江湖与本帮事务,切全不知情。执法长老低声问蒋舵主道:“是乔帮主答应这约会?”蒋舵主道:“是,不过属下已奉乔帮主之命,派人前赴惠山,要对方将约会押后七日。”
那说话阴声阴气之人耳朵也真尖,蒋舵主轻声所说这两句话,他竟也听见,说道:“既已定下约会,那有什押后七日、押后八日?押后半个时辰也不成。”
白世镜怒道:“大宋丐帮是堂堂帮会,岂会惧你西夏胡虏?只是本帮自有要事,没功夫来跟你们这些跳梁小丑周旋。更改约会,事属寻常,有什可罗唆?”
突然间呼声,杏树后飞出个人来,直挺挺摔在地下,动也不动。这人脸上血肉模糊,喉头已被割断,早已气绝多时,群丐认得是本帮大义分舵谢副舵主。
蒋舵主又惊又怒,说道:“谢兄弟便是派去改期。”
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