“在，”将军说，“他还谈到
你们
皇帝呢。”
“据说威廉皇帝很聪明，但他不喜欢埃尔斯蒂尔画。不过，
不是说他做得不对，”公爵夫人说，“是同意他看法。尽管埃尔斯蒂尔给画过
张漂亮像。呀！您不知道有这张像？画得并不象，但很妙。他让人摆姿势时很有意思。他让摆成老太婆姿势。这是在模仿哈尔斯①《医院女摄政》。想，您定知道这些，正如侄儿说，‘至高无上’
待事物，百分之百人根本看不出他要表现什
。至少要过四十年才能搞清楚。”——
①贝里尼（1400-1470），意大利画家。
“四十年！”公主吓跳，惊叫道。
“那当然。”公爵夫人继续说，她特殊发音使她说话（几乎就是话，因为刚好在她面前发表类似看法）越来越具有书面语言中“斜体字”意味，“这很象是个尚不存在、但将会繁衍生息种类孤立地出现第个个体，这个体具有和它同时代人类所没有感觉。可以说是例外，因为向来喜欢有趣新事物，它们刚露头，就喜欢上。但是，那天和大公夫人起去卢浮宫，们从马奈《奥兰匹亚》前经过。现在再也没有人会对这幅画感到吃惊。它看上去就象是安格尔画！然而，上帝知道为什要为这幅画辩护，并非喜欢它切，但可以肯定它出自高手。也许它位置不完全在卢浮宫。”
“大公夫人好吗？”帕尔马公主说。她对沙皇姑妈远比对马奈画熟悉。
“很好。们谈起您。实际上，”公爵夫人仍然顺着自己思路说，“正如小叔子帕拉墨得斯所说人与人之间隔着语言障碍。此外。承认，谁也没有希尔贝和别人之间障碍大。您有独立思想，如果您觉得到耶拿家去能使您快乐，您就不必考虑可怜希尔贝会怎样想。他是个可爱老实人，但他墨守陈规，因循守旧。觉得，同车夫，同马，要比同希尔贝更接近，更有血缘关系。他动不动就说，勇夫菲利浦①或大胖子路易②统治时期人会怎想。他在乡间散步时，总是傻乎乎地用拐杖叫农民让路，嘴里说着：‘让开，乡下人！’说真，当他同说话时，就好象是古代哥特式坟墓中‘死者卧像’在同说话，会非常惊讶。这个活卧像尽管是堂兄弟，但却使胆颤心惊，只有个念头，那就是让他留在他中世纪。除此之外，承认，他从来没有杀过个人。”——
①勇夫菲利浦（1342-1404），法国历史上摄政王。
②大胖子路易（1081-1137），法国国王。
“刚才，恰好和他起在德-维尔巴里西斯夫人家吃晚饭，”将军说，但他脸上没有笑容，也不赞成公爵夫人开这样玩笑。
“德-诺布瓦先生在吗？”冯亲王问。他念念不忘加入伦理政治学院。
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