原来
僵硬姿势，额头几乎都快碰到墙
。他要
没注意到老妇人，要就是
心不予理睬。
“好心太太啊，”埃克索说，“要是必须杀，您就杀这兔子吧。干干净净拧断脖子。或者找块石头，下子砸死。”
“要是
有这个力气就好啦，阁下，可没力气啊。只有把刀，刃口还算锋利，没别。”
“那很乐意帮助您。不必用您刀子。”埃克索站起身来，伸出只手，但老妇人没有任何放开兔子动作。她动不动，刀子仍旧放在兔子咽喉上，目光凝视着房间对面那个男人。
高个子男人终于转过身来，面对着大家。“朋友们，”他说，“刚才看你们进来，也很吃惊，但现在很高兴。因为看得出来，你们是好人，所以请求你们，在等待风,bao过去时候，听听困难。是个普通船夫，把旅人渡过汹涌水域。这工作干活时间长，如果等候人多，就没什觉睡，每扳下桨，胳膊就疼，但这些都不在意。无论刮风下雨，还是日头毒辣，都要干活。但劲头还算足，可以盼着休息日子。因为们有几个船夫，每人都能轮流休息，不过每轮要干好几个星期。休息日子里，们每个人都有特别地方要去，朋友们，这儿就是地方。曾是个无忧无虑孩子，在这幢宅子里长大。宅子和以前不样，但对来说，这儿有宝贵记忆，到这儿来，只求能够安安静静地享受记忆。现在请你们评评理。每次来，不到个小时，这位老妇人就会从拱门里走进来。她坐好之后，就开始奚落，没日没夜，刻不停。她没有依据地狠心指责；在黑暗掩盖下，用最可怕语言诅咒。她不肯给片刻安宁。有时候，你们也看到，她会带来只兔子，或者其他小动物，就为杀掉，用血玷污这个宝贵地方。想尽办法劝说她离开，但是，无论上帝赐予她灵魂多少怜悯心，她都置之不理。她不走，也不停止对奚落。现在多亏你们突然进来，才让她暂停对烦扰。不久就要回去，到河上开始几个星期劳动。朋友们，请求你们，想点办法让她走吧。劝劝她，这样做是对神不敬。你们是从外面来，也许能影响她。”
船夫说完后，大家沉默会儿。埃克索后来记得，当时他隐隐有回答冲动，但同时又觉得这个人是在梦里跟自己说话，没有真正义务要回答他。比特丽丝似乎也不觉得必须回答，因为她眼睛还盯着老妇人，这时候老妇人已经把刀从兔子咽喉上拿开，用刀刃边缘抚摸着兔子毛，那样子几乎充满爱意。最后比特丽丝说话。
“请求您，夫人，让丈夫帮您杀死兔子吧。在这样地方，没有必要流血，又没有盆接住。那会给这位诚实船夫带来厄运，还有您自己，以及到这儿来休息所有过路人。把刀收起来吧，换个地方仁慈地杀死这只
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