，有
个瘦削
男人，身材异常高大，站得远远，好像是要在能够避雨前提下，尽可能离老妇人远些。他穿着件厚厚长外套——牧羊人在寒冷冬天守夜时穿那种，外套下面露出小腿来，却是光着。脚上穿着，是渔夫们穿那种鞋子，埃克索经常看到。这人看来年纪不大，但头顶已经秃
，光亮亮，只有脑袋两侧有两丛黑色头发。他僵硬地站着，背对着房间，只手扶着面前墙，好像在认真倾听墙那边声音样。埃克索与比特丽丝走进来时候，他回头望眼，但没说话。老妇人也在默默地盯着他们。埃克索说句“愿你们平安”，那两人才动起来。高个子男人说，“再进来点儿吧，朋友们，要不就淋湿啦。”
果然，这时候云破天开，大雨顺着屋顶破损地方流下来，溅落在两位来访者脚边。埃克索谢过他，领着妻子走到墙边，在那两人中间选块地方。他帮比特丽丝取下行囊，然后又把自己行囊放到地上。
四个人就这样待着，风,bao更加猛烈，道闪电照亮屋内。高个子男人和老妇人奇怪僵硬姿势似乎给埃克索和比特丽丝上魔咒，他们两人也动不动，句话都没说，好像他们看到幅画，迈步走进画里，于是只好变成画中人。
风,bao势头过去，大雨连绵而下，那个鸟般老妇人终于开口。她只手紧紧抓着兔子，另只手抚摸着，说道：
“兄弟姊妹，愿上帝与你们同在。请你们原谅
没有早点打招呼，刚才看到你们来，非常惊讶。不过还是欢迎你们。风,bao没来之前，可是出门好天气。但这种天气来得快，也去得快。你们行程不会耽搁太久，休息会儿反而更好。两位这是要上哪儿去呢？”
“们要上儿子村里去，”埃克索说，“他等着迎接们呢。不过，们希望天黑之前能到个撒克逊村庄，晚上要在那儿过夜。”
“撒克逊人做事有点儿野，”那老妇人说道。“不过，看到行路，他们比们自己人还要热情。两位，坐下来吧。后面那段木头是干，经常坐那上面，很舒服。”
埃克索和比特丽丝听从她建议，坐下来，雨仍旧在哗哗地下，大家又沉默会儿。这时老妇人那边似乎有动静，埃克索转脸去看。她在用力拽兔子耳朵，兔子拼命挣扎，她那只手却像鹰爪样死死抓住。就在埃克索看着时候，老妇人只手突然拿出把生锈大刀子来，放到兔子咽喉上。比特丽丝吓跳，埃克索这才意识到，他们脚下，乃至整个破损地板上，到处都有块块黑色，原来竟是血迹，在常春藤气味和潮湿石块霉味中，还夹杂着杀戮留下气息，微弱却依稀可辨。
把刀放到兔子咽喉上之后，老妇人又不动。埃克索发现，她深陷眼睛正盯着另头那个高个子男人，好像在等他发出信号样。但那个男人仍然保持着
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