他必须趁现在这个机会说，要
就永远也不说
；这
点谢尔盖·伊万诺维奇也感觉到。在瓦莲卡
眼色里、在她红晕里、在她俯视眼睛里、在这切表情里，都流露出痛苦期待神情。谢尔盖·伊万诺维奇看出来，替她很难过。他甚至感到现在什都不说就等于侮辱她。他在心里迅速地重温遍支持他决心理由。他心里也暗暗温习遍他打算用来求婚言语；但是他没有说这些话，不知什突如其来想头却使他问道：
“桦树菌和白菌究竟有什区别？”
瓦莲卡嘴唇激动得颤抖起来，当她回答说：
“菌帽上差不多没有分别，只是菌茎不同而已。”
说完这些话，他和她就都明白事情已经过去，应该说出口不会说，他们达到顶点激动情绪平静下来。
？”她从白头巾里面问，扭过她那带着温柔微笑美丽面孔向着他。
“个也没有，”谢尔盖·伊万诺维奇说。“您呢？”
她没有回答，因为她正忙着照顾她周围孩子们。
“那儿还有个，就在树枝旁边，”她说，指着个小蘑菇，富有弹性玫瑰色菌顶上横压着根干草，它是从草底下长出来。她立起身来，那时玛莎把蘑菇拾起来，掰成两片雪白菌块。“这使
想起童年，”她补充说，离开孩子们和谢尔盖·伊万诺维奇并着肩走去。
他们默默地走几步。瓦莲卡看出他想说什；她猜着那是什，又惊又喜心情几乎使她昏过去。他们走到远得谁也不会听见他们话，但是他还不开口。瓦莲卡最好还是沉默。沉默以后，总比谈菌子以后，再谈他们想说话容易得多；但是事与愿违，仿佛是出于偶然样，瓦莲卡说：
“看见桦树菌根，就使人想起黑人两天没有刮过胡子，”谢尔盖·伊万诺维奇平静地说。
“是，这是真，”瓦莲卡微笑着回答，他们散步路线不知不觉地就改变。他们开始回到孩子们那里去。瓦莲卡觉得又痛苦又羞愧，同时她又体验到种轻松感
“那您什也没有找到？不过，树林里面蘑菇总是少。”
谢尔盖·伊万诺维奇叹口气，没有回答。他因为她谈起蘑菇而感到困恼。他想把她引到她最初所谈关于她童年话题上去；但是违反自己本意，沉默会儿，他却回答她最后话：
“听说只有白菌才多半生在树林边上，但是连白菌是什模样都辨别不出哩。”
又过会儿，他们走得离孩子们更远，只剩下他们两个。瓦莲卡心跳动得那样厉害，以致她都听见它通通跳声，她感到脸上阵红阵白。
在施塔尔夫人家过那种寄人篱下生活以后，做科兹内舍夫这样男人妻子，在她看来似乎是莫大幸福。除此以外，她差不多深信她已经爱上他。而现在就要有所决定，她很害怕：有时候害怕他说，有时候又害怕他不说。
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