“
不这样想，”谢尔普霍夫斯科伊说，又微笑
。“倒不是说没有成功就不值得活下去，只觉得那会很沉闷罢。自然也许错，但是感觉得在所选定
活动圈内有些才能，而且任何权力只要落到手里，总比落到认识许多人手里要好
些，”谢尔普霍夫斯科伊意识到自己辉煌成功，这样说。“因此越接近权力，就越觉得高兴。”
“这在你也许是实情，但是不见得每个人都这样。也曾那样想过，但是现在生活着，而且觉得人不值得仅仅为此而活着。”
“正是这话！正是这话！”谢尔普霍夫斯科伊大笑着说。
“开始就说听到你事情，听到你拒绝接受……自然，赞成你做事。但是做任何事情都要讲求方法。以为你行为本身是很对，但是你做法却不太妥当。”
“事情做过就算，你知道做事从不翻悔。而且，现在也还过得去。”
伯爵吃！噢，来，喝杯吧！”
联队长家宴会持续很长时间。
酒喝不少。他们好几次把谢尔普霍夫斯科伊抬起来抛到空中又接住。接着，他们又抬起联队长往上抛。随后，在歌手们面前，联队长本人和彼得里茨基跳起舞来。后来，联队长已显出疲乏不支模样，在院子里长凳上坐下来，开始向亚什温说明俄国比普鲁士优越，特别是在骑兵冲锋方面，于是欢闹就暂时停息。谢尔普霍夫斯科伊走进屋里盥洗室去洗手，看见弗龙斯基在那里；弗龙斯基正在用冷水冲洗。他脱上衣，把他那晒红、多毛脖颈伸在龙头下面，用双手搓擦着脖颈和头。等他洗完，弗龙斯基就在谢尔普霍夫斯科伊身旁坐下。他们同坐在盥洗室小沙发上，开始谈起他们两人都非常感兴趣话题。
“总是从妻子那里听到你消息，”谢尔普霍夫斯科伊说。“很高兴你时常看到她。”
“她和瓦里娅很要好，她们是彼得堡乐于会见唯女人，”弗龙斯基微笑着回答。他微笑是因为他预见到谈话趋向题目，而他是喜欢那个题目。
“还过得去——暂时。但是你不会这样就满足。对你哥哥不会说这种话。他是个可爱小伙子，就像们这里主人样。这就是他！”他补充说，听着“乌拉！”
“唯，”谢尔普霍夫斯科伊带着微笑反问。
“是，听到你消息，可不单是从你夫人那里，”弗龙斯基说，用脸上严峻表情阻止对方暗示。“听到你成功非常高兴，但点也不惊奇。期望还要大呢。”
谢尔普霍夫斯科伊微微笑。显然，弗龙斯基对他这种看法使他很高兴，他不觉得有掩饰这种心情必要。
“相反，原来期望还要小呢——坦白地承认。但是高兴，非常高兴。是有野心，这是缺点，承认这点。”
“要是你没有成功话，你大概不会承认这点。”弗龙斯基说。
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