大礼,明年咱们再生个大胖儿子!”王夫人呸声,脸上红,啐道:“老没正经,这当儿还有心情说这些话。”林震南哈哈笑,走进帐房,命人写帖子去邀请朋友,其实他忧心忡忡,说几句笑话,不过意在消减妻子心中惊惧而已,心下暗忖:“远水难救近火,多半便在今晚,镖局中又会有事发生,等到所邀朋友们到来,不知世上还有没有福威镖局?”他走到帐房门前,只见两名男仆脸上神色十分惊恐,颤声道:“总……总……镖头……这……这不好。”林震南道:“怎啦?”名男仆道:“刚才帐房先生叫林福去买棺材,他……他……出门刚走到东小街转角,就倒在地上死。”林震南道:“有这等事?他人呢?”那男仆道:“便倒在街上。”林震南道:“去把他尸首抬来。”心想:“光天化日之下,敌人竟在闹市杀人,当真是胆大妄为之极。”那两名男仆道:“是……是……”却不动身。林震南道:“怎?”名男仆道:“请总镖头去看……看……”林震南情知又出古怪,哼声,走向大门,只见门口三名镖师、五名趟子手望着门外,脸色灰白,极是惊惶。林震南道:“怎?”不等旁人回答,已知就里,只见大门外青石板上,淋淋漓漓鲜血写着六个大字:“出门十步者死”。离门约莫十步之处,画着条宽约寸许血线。林震南问道:“甚时候写,难道没人瞧见?”名镖师道:“刚才林福死在东小街上,大家拥过去看,门前没人,就不知谁写,开这玩笑!”林震南提高嗓子,朗声说道:“姓林活得不耐烦,倒要看看怎地出门十步者死!”大踏步走出门去。两名镖师同时叫道:“总镖头!”林震南将手挥,径自迈步跨过血线,瞧那血字血线,兀自未干,伸足将六个血字擦得片模糊,这才回进大门,向三名镖师道:“这是吓人玩意儿,怕他甚?三位兄弟,便请去棺材铺走趟,再到西城天宁寺,去请班和尚来作几日法事,超度亡魂,驱除瘟疫。”三名镖师眼见总镖头跨过血线,安然无事,当下答应,整整身上兵刃,并肩走出门去。林震南望着他们过血线,转过街角,又待会,这才进内。他走进帐房,向帐房黄先生道:“黄夫子,请你写几张帖子,是给夫人做寿,邀请亲友们来喝杯寿酒。”黄先生道:“是,不知是哪天?”忽听得脚步声急,人奔将进来,林震南探头出去,听得砰声,有人摔倒在地。林震南循声抢过去,见是适才奉命去棺材铺三名镖头中狄镖头,身子尚在扭动。林震南伸手扶起,忙问:“狄兄弟,怎?”狄镖头道:“他们死,……逃回来。”林震南道:“敌人怎样子?”狄镖头道:“不……不知……不知……”阵痉挛,便即气绝。片刻之间,镖局中人人俱已得讯。王夫人和林平之都从内堂出来,只听得每个人口中低声说都是“出门十
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