“禹太太，这个年头儿，不大好，从今年起，要端风俗而正人心，男女有别
。现在那
个衙门里也不放娘儿们进去，不但这里，不但您。这是上头
命令，怪不着
们。”
禹太太呆会，就把双眉扬，面回转身，面嚷叫道：
“这杀千刀！奔什
丧！走过自家门口，看也不进来看下，就奔你丧！做官做官，做官有什好处，仔细像（25）你老子，做到充军，还掉在池子里变大忘八（26）！这没良心杀千刀！……”
这时候，局里大厅上也早发生扰乱。大
是做盒子盖，求写“寿山福海”，片是给自己木排上做扁额，以志荣幸，求写“老实堂”。但学者却只肯写“寿山福海”块。
三
当两位大员回到京都时候，别考察员也大抵陆续回来，只有禹还在外。他们在家里休息几天，水利局同事们就在局里大排筵宴，替他们接风，份子分福禄寿三种，最少也得出五十枚大贝壳（19）。这天真是车水马龙，不到黄昏时候，主客就全都到齐，院子里却已经点起庭燎（20）来，鼎中牛肉香，直透到门外虎贲（21）鼻子跟前，大家就齐咽口水。酒过三巡，大员们就讲些水乡沿途风景，芦花似雪，泥水如金，黄鳝膏腴，青苔滑溜……等等。微醺之后，才取出大家采集来民食来，都装着细巧木匣子，盖上写着文字，有是伏羲八卦体（22），有是仓颉鬼哭体（23），大家就先来赏鉴这些字，争论得几乎打架之后，才决定以写着“国泰民安”块为第，因为不但文字质朴难识，有上古淳厚之风，而且立言也很得体，可以宣付史馆。
评定中国特有艺术之后，文化问题总算告段落，于是来考察盒子内容：大家致称赞着饼样精巧。然而大约酒也喝得太多，便议论纷纷：有咬口松皮饼，极口叹赏它清香，说自己明天就要挂冠归隐（24），去享这样清福；咬柏叶糕，却道质粗味苦，伤他舌头，要这样与下民共患难，可见为君难，为臣亦不易。有几个又扑上去，想抢下他们咬过糕饼来，说不久就要开展览会募捐，这些都得去陈列，咬得太多是很不雅观。
局外面也起阵喧嚷。群乞丐似大汉，面目黧黑，衣服奇旧，竟冲破断绝交通界线，闯到局里来。卫兵们大喝声，连忙左右交叉明晃晃戈，挡住他们去路。
“什？——看明白！”当头是条瘦长莽汉，粗手粗脚，怔下，大声说。
卫兵们在昏黄中定睛看，就恭恭敬敬立正，举戈，放他们进去，只拦住气喘吁吁从后面追来个身穿深蓝土布袍子，手抱孩子妇女。
“怎？你们不认识吗？”她用拳头揩着额上汗，诧异问。
“禹太太，们怎会不认识您家呢？”
“那，为什不放进去？”
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