雪莉把灯光调暗，点起长长
着笑容，温柔有礼声调也不会高
度，可是每当霍华德好色小动作出炉不久，她就会笑里藏刀刺上儿媳枪。假装无意提起孙女学费又涨
，关心地解萨曼莎节食计划，问问迈尔斯觉不觉得玛丽·菲尔布拉泽身材真好呀。萨曼莎都面带微笑地忍下来，过后再找迈尔斯算账。
“你好呀，小莫！”迈尔斯领着萨曼莎走进霍华德和雪莉称为休闲室那个房间，说，“
还不知道你也会来呢！”
“你好呀，小帅哥，”莫琳用她低哑嗓子说，“来，给个吻。”
霍华德商业伙伴坐在沙发角，手里抓着极小杯雪利酒。她穿着粉中透紫连衣裙，黑丝袜，漆皮高跟鞋。黢黑头发吹得蓬蓬，头发下那张猴子似脸颜色苍白，厚厚层粉色口红触目惊心，迈尔斯弯腰去吻她脸颊时，看见口红都裂开褶子。
“们在聊生意上事。想想新咖啡馆怎
个搞法。你好呀，萨咪甜心。”莫琳又说，伸手拍拍自己身边位子。“噢，你看上去漂亮极，身小麦色，还是去伊维萨岛晒吗？来，坐旁边。在高尔夫俱乐部定吓坏吧？太吓人。”
“是啊，真。”萨曼莎回答。
她头回自己跟别人讲巴里猝死事，迈尔斯在旁眼巴巴等着机会插进话来。霍华德给每个人端来杯灰比诺葡萄酒，仔细听萨曼莎讲话。随着霍华德和莫琳兴趣渐浓，加上酒精在体内点起把温热小火，萨曼莎绷两天神经慢慢松弛下来，感到自己好像正在恢复元气。
房间里暖洋洋，尘不染。燃气灶两边架子上陈列着装饰瓷器，几乎全是皇家大事记或伊丽莎白二世在位周年纪念图案。角落里摆着只小书橱，里面既有王室传记，又有封面闪闪发亮烹调手册。厨房大计，全靠手册。架子上、墙上都装饰着照片：迈尔斯和妹妹帕特里夏穿着样校服，笑嘻嘻地站在对双人相框里。迈尔斯和萨曼莎双女儿莱克西和莉比从婴儿时代到十几岁，每个阶段都不缺。萨曼莎在这座家庭影像馆里只出现次，虽说是在那张最大、最显眼相片里。那是十六年前她和迈尔斯婚礼照。迈尔斯年轻英俊，犀利蓝色眼睛朝摄像师微微眯起，而萨曼莎则正要眨眼，所以眼睛半闭。她脸侧向边，笑居然显出双下巴。由于刚刚怀孕，所以胸脯有些鼓胀，被礼服白绸缎勒得紧绷绷，显得她臃肿庞大。
莫琳只鸟爪般手拨弄着项链，那根项链她老戴着，上面挂着个十字架，还有亡夫婚戒。等萨曼莎讲到医生向玛丽宣布无法抢救那段时，莫琳伸出另只手直揉萨曼莎膝盖。
“吃饭啦！”雪莉叫道。虽然并不想来，但萨曼莎竟感觉比两天来舒服很多。莫琳和霍华德都既把她当英雄样崇拜，又把她当病人样呵护。她走过两人面前去餐室时，他们还都伸出手在她背上轻轻拍拍。
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