“但原则上应该是男人！”菲茨强辩道，但他已经觉出自己要吃败仗。
“原则？”琼斯说，“这是实际
政治。”他不屑地朝菲茨笑
，激怒后者，“不过，恕
直言，你
直是个理想主义者，伯爵阁下。”
“们都是理想主义者。”西尔弗曼勋爵说，他像个善解人意主人那样，尽量缓和这场冲突，“这就是们从政原因。没有理想人才不会干这个。不过，们必须面对选举和舆论这两大现实。”
菲茨不想让自己被贴上个不切实际梦想家标签，便连忙说：“当然，们确如此。不过，妇女地位问题涉及家庭生活核心，认为这对保守党来说十分重要。”
博纳·劳说：“这问题仍然是开放。国会议员要进行自由投票。他们会听凭自己良心做出决定。”
这又让菲茨吃惊不小。“看在上帝分上，为什
？”菲茨问。
“们对选区主席和代理进行调查，”琼斯说，菲茨看见博纳·劳在旁点头，“他们以二比比率赞成这个建议。”
“保守党吗？”菲茨难以置信地说。
“是，伯爵阁下。”
“为什？”
菲茨顺从地点点头，随后，西尔弗曼开始聊起法国军队兵变事。
整个晚宴菲茨都没再说什。这项法案同时获得艾瑟尔·莱克维兹和珀西瓦尔·琼斯这两种人支持，让他感到些许不祥。它可能会获得通过，这种可能性太危险。他认为保守党应该捍卫传统价值，而不是被选票获胜这种短期因素左右。但他明白博纳·劳不这样想，菲茨也不想显得与他人步调不致。结果是他为自己没能彻底坦诚而感到羞愧，这种感觉让他讨厌。
博纳·劳走，他也马上离开西尔弗曼勋爵宅邸。他回家便上楼。他脱下外套，穿上丝绸睡袍，然后去碧房间。
他看见她坐在床上，正在喝茶。她之前肯定直在哭，不过已经在脸上扑点点粉，换件花睡衣，外面套着蓬蓬袖针织短睡衣。他问她感觉好些没有。
“这项法案仅仅赋予三十岁以上，且是户主或户主妻子女性选举权。大多数工厂女工都被排除，她们般都不到这个年龄。而所有可怕女知识分子不是单身便是住在别人家里。”
菲茨吃惊。他直认为这是个原则问题。但原则对琼斯这种,bao发户商人来说根本不成问题。菲茨从没料想过选举后果。“还是不大明白……”
“大多数新选民将由家庭中成熟中产阶级母亲组成。”琼斯以个粗俗手势从侧面弹下自己鼻子，“菲茨赫伯特伯爵，她们是国内最保守群体。这项法案将为党带来六百万张新选票。”
“所以，你支持妇女参政？”
“们必须支持！们需要保守妇女。到下次选举时，还会有三百万工薪阶层男性新选民，他们中很多人当过兵，不会站在们这边。但是，们女性新选民会超过他们。”
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