“天色晚
，”菲尔费克斯太太
边走进来边说，缎子衣服窸窣作响。“
很高兴，吩咐
开饭时间比罗切斯特先生说晚小时；现在已经过六点。已经打发约翰到大门口去看看，大路上是不是有什
动静；从那儿朝米尔考特方向可以看得很远。”她走到窗口。“他来！”她说。“喂，约翰，”她探出窗外问道，“有什消息吗？”
“他们来，太太，”他答道。“他们十分钟就可以到这儿。”
阿黛勒飞奔到窗口。跟着；小心地站在边，为让窗帘挡着，可以看见他们，而不让他们看见。
约翰说十分钟似乎很长，可是车轮声终于听到；四个骑马人沿着车道奔驰过来，后面跟着两辆敞篷马车。马车里充满飘拂面纱和抖动羽毛。骑
太太拿到五分之。她正在攒钱，每个季度都到米尔考特银行去。要是她想离开，她也已经有足够钱，尽可以独立生活，对于这点并不感到奇怪；可是想，她在这儿习惯，况且她还不到四十岁，又强壮，什事都能干。对她来说，放弃工作未免太早。”
“她大概是个好帮手吧，”打杂女工说。
“是啊！——她明白自己必须做事——没有人比她更强，”莉亚意味深长地回答，“而且她工作并不是每个人都干得；哪怕拿她那大工钱也不行。”
“是不行！”这是回答。“不知道主人是不是——”
打杂女工正要往下说；可是莉亚回过头来看到，马上用胳臂肘轻轻地推她伙伴下。
“她不知道吗？”听到那女人小声问。
莉亚摇摇头，谈话当然就停下。从谈话推测到只是：桑菲尔德有个谜，而被故意排斥在这个谜外边。
星期四到。切工作都已经在上天晚上完成。地毯摊开，帐子结彩，白得发亮床罩铺好，梳妆台安排妥当，家具擦过，花瓶里插满花；卧室和客厅，都尽人手所能，收拾得又新又亮。大厅也擦洗过；那座雕花大钟，也像楼梯梯级和栏杆样，擦得像玻璃般亮。餐厅里，餐具柜里餐具闪出耀眼亮光；休憩室和小客厅里，瓶瓶外国鲜花在四周盛开着。
到下午，菲尔费克斯太太穿上她最好黑缎子衣服，戴上手套和金表，因为要由她来接待客人，——引太太小姐们到她们卧室去，等等。阿黛勒也要穿戴起来，虽然认为，至少那天她没有机会被介绍给客人。然而，为让她高兴起见，允许索菲给她穿上件裙幅很大薄纱短外衣。至于自己，没有必要换什衣服；不会叫离开作为私室那间教室；教室现在已经成为私室——“在烦恼时刻个愉快隐蔽处所”。
那是个温和宁静春日；就是三月末四月初，作为夏季先驱、照耀着大地那种天气。现在白天即将过去；可是傍晚甚至还是暖和，敞开窗户坐在教室里工作。
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