“啊！”波尚说，“你怀疑
？嗯，你可以去问
仆人，或说得更确切些，去问那个明天就不再是仆人那个人，那座屋子里人都那样说。”
“而这种药水呢？它在什
地方？它是什东西？”
“那孩子把它藏起来
。”
“但他在哪儿找到呢？”
“在他母亲实验室里。”
“那个杀人犯是谁呢？”他们同声问。
“爱德华！”
听者所爆发出来
阵大笑丝毫末使那个说话人，感到窘迫，他继续说：“是，诸位，是爱德华，他在杀人技术方面可称得上是个老手。”
“你在开玩笑。”
“决不。昨天雇用个刚从维尔福先生家逃出来仆人。准备明天就打发他走，他饭量是这样大，他要补充他在那座屋子里吓得不敢进食损失。嗯！听说。”
来吧。”
“对！”德布雷说，“你承认直都在注意着那座房子，最近三个月来，那儿始终挂着黑纱，前天，夫人还对说起那座房子与瓦朗蒂娜关系呢。”
“夫人是谁？”夏多-勒诺问道。
“当然是部长太太罗！”
“噢，对不起！从来没有拜访过部长，让王子们去做那种事情。”
“那，是他母亲把毒药放在实验室里吗？”
“这叫怎回答呢？你简直象个检察官在审问犯人似。只是复述所听到话而已。让你们自己去打听，此外就无能为力。那个可怜家伙前阵吓得不敢吃东西。”
“简直让人难以置信！”
“不，亲爱，这并没
“们在听着呢。”
“看来很可能是那可爱孩子弄到只装着某种药水瓶子，他随时用它来对付他所不喜欢那些人。最初是圣-梅朗夫人让他厌恶，所以他就把他药倒出三滴，——三滴就是够让她丧命。然后是那勇敢巴罗斯，诺瓦蒂埃爷爷老仆人，他不免要触犯那可爱孩子，这是你们知道。那可爱孩子也给他三滴药。然后就轮到那可怜瓦朗蒂娜，她并没有得罪他，但是他嫉妒她，他同样给她倒三滴药精，而她象其他人样，走向末日。”
“咦，你讲给们听是个什鬼故事呀？”夏多-勒诺说。
“是，”波尚说，“属于另个世界上故事，是不是？”
“荒谬绝伦。”德布雷说。
“真，以前你只是漂亮，现在你变得光彩照人，伯爵，可怜可怜们吧，不然你就象另外个朱庇特，把们都烧死啦。”
“不再说话！”夏多-勒诺说，“真见鬼，别挑剔所说每个字吧。”
“来，让们来听完你故事吧，波尚，告诉你，夫人前天还问到这件事情。开导下吧，让去告诉她些消息。”
“嗯，诸位，维尔福先生家里人之所以死得那样多，是因为那座屋子里有个杀人犯！”
那两个年轻人都打个寒颤，因为这种念头他们已不止想到过次。
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