理查刚要张嘴回答，阿莲娜抢先说话
。“
们经历
连串
不幸，”她说，“们正在去见国王路上。”
“懂，”那妻子说。她是个棕肤色小个子妇人，目
阿莲娜冲他皱起眉。“你是不是怀疑？”
“噢，没有。看得出你们是贵族，从你举止上。”他口气里有没有讽刺意味呢？“如果你们没有别人，又没有钱话，也许你们愿意到住处过夜。离这儿不远。”
阿莲娜没打算让这个粗鲁汉子对她发慈悲。还没等她拒绝，他又开口。
“妻子会乐于帮你们。还有个暖和房间，你们可以在里边睡觉，如果你们愿意单独睡话。”
有妻子就大不样，接受个有身份家庭慷慨好客够安全。阿莲娜还在犹豫，后来她想到地炉、热粥、葡萄酒、铺千草床和上面有屋顶遮挡。“们很感激，”她说，“们没什
可给你——刚才说没钱是实话——但有天们会回来，奖赏你们。”
这傻瓜？”她说，很为刚才被惊吓所气恼，“还以为是强盗呢！”
他吃惊，但更生气，像是她说不礼貌话得罪他；但他只说句，“那，你定是出身高贵小姐唆。”
“是夏陵伯爵郡主。”
“那男孩子该是他嗣子。”护林官说，虽然他像是没看见理查。
这时理查走到跟前，放下柴火。“不错，”他说，“你叫什名字？”
“太好，”护林官说。他走到火跟前，踏灭火。
阿莲娜和理查上马——他们还没有卸鞍呢。那护林官走过来说：“把缰绳给。”阿莲娜不清楚他意图，但还是把缰绳递给他，理查也照做。那人牵着马，穿过树林往前走，阿莲娜宁可自己拉着缰绳，但她认为还是听他为好。
路比他说要远。他们走足有三四英里，他们到达地边栋草顶小木屋时，天已经全黑。窗户里透出灯光和做饭气味，阿莲娜感激不尽地下马。
护林官妻子听到马声，来到门口。那人对她说，“位少爷和位小姐，独自待在森林里。给他们点喝。”他转过来对阿莲娜说，“你们进去吧。来照顾马。”
阿莲娜不喜欢他那种颐指气使口气——如果由她来下达指示，她倒愿意用这种口气——但她并不想亲自卸马鞍，就径自走进去，理查跟着进房子。房子里烟熏火燎，但很暖和。角落里拴着头乳牛。阿莲娜庆幸那人说过还有个小间，她从来没和牛羊同住过室。火上口锅里冒着泡。他俩坐到板凳上，那妻子从锅里给他们每人盛碗汤，尝起来是野味。那女人在灯光下看封理查面孔，吃惊。“你这是怎？”她说。
“布赖恩。你们计划在这儿过夜吗？”
“是。”
“就你们俩？”
“是。”阿莲娜明白，他在想他们为什没有护卫，但她不想告诉他。
“你们还没有钱，你说。”
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