小赵没来。
二
小赵为什
没来？老李不敢问。吴先生虽然是小赵
亲戚，可是最不关心小赵事，除
托小赵给维持地位，他简直不大爱和小赵说话。吴先生是正直人，老李自然不敢向吴先生打听小赵。邱先生呢，年纪比小赵大，而人情没有小赵硬，所以有小赵领首，他对于向同事们开玩笑事无不参加；可是小赵不提倡，他不便自居祸首；甚至于小赵不在眼前，他连“小赵”二字提也不提。邱先生在不和人开玩笑时候很能咂着滋味苦闷。
可是吴邱二位都知道小赵干什去。小赵是为所长太太到天津办事去。二位对小赵都有点忌妒。但是不便和老李说。老李是以力气挣钱，不管旁人事。二位自然不能以他为同调。况且吴先生是正直人，在老李面前特别要显着正直。老李开始办公，心里老有个小赵影。吴先生挺直腰板，写着酱肘子体字。邱先生喝茶吸烟，咂着滋味苦闷，眼睛专看着手表。
文，公文，没头没尾，没结没完公文。只有
样事是真——可恨它是真——和人民要钱。这个怪物吃钱，吐公文！钱到哪儿去？没人知道。只见有人买洋楼，汽车，小老婆；公文是大家能见到唯东西。老李恨不能登时砸碎那把破椅子，破公事案，破纸篓，和这个怪物！可是，砸不碎这个怪物，连这张破桌布也弄不碎。碎这块布等于使砖塔胡同那三口儿饿死。
他又坐下，等着他们。他们，这个世界是给他们预备。在家里，油盐酱醋与麻雀牌；来到衙门，进门有巡警给行礼；进公事房，嘻嘻嘻，讨论着，辩论着彼此私事，孩子闹耳朵，老太太办生日，春华楼号女招待。能晚到分便晚到分，能早走分便早走分。破桌子，破茶碗，无穷无尽喝茶。烟卷烟斗齐烧着，把月份牌都迷得看不清。老李等着他们，他们是他朋友，在某种程度上，他审判官。他得为他们穿上洋服，他得随着他们嘻嘻嘻。他接家眷得请他们吃饭。他得向他们时常道歉。
邱先生来。
“啊，老李，回来？家中都好？”和老李握握手。
邱先生眼中带着点不大正经笑意。老李脸红。邱先生没往下说什，可是那个笑在眼角上挂着，大有时半会儿不能消灭来派，于是老李脸上继续着增加热力。
邱先生脱大衣，喊听差端茶，眼睛没看着老李，可是眼上那两个笑点会绕着圈向老李那边飞掷，象对流星。
吴先生也到。
“啊，老李，回来？家中都好？”和老李握握手。他手比老李大着两号——按着手套尺寸说——柔软，滑溜，带着科员热力。然后，掏出毛钱票子：“张顺，送车钱去！”
吴先生非常正直，可是眼角上也有点笑意，和邱先生那个相似，虽然程度上不那深。老李脸更热。
他闭着气专等小赵，小赵来到，他就知道是五年徒刑，还是取保释放。
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