。她
朋友半数都死
，另
半住在梅肯，加上亚特兰大到处都是北方佬大兵和新放出来下流黑人。"两位姑娘硬着头皮尽量忍受着彼得大叔谴责，可是想到皮蒂姑妈会打发彼得来责备她们，并要把她们带回亚特兰大去，便觉得有点太过份，实在克制不住。她们不由得前俯后仰地大笑起来，彼此靠着肩膀才没有倒下去。自然，波克、迪尔茜和嬷嬷听见这位对她们亲爱塔拉妄加诽谤人受到藐视，也乐得大声哄笑阵。苏伦和卡琳也格格地笑着，连杰拉尔德脸上也露笑容。人人都在笑，只有彼得除外，他感到万分难堪，两只笨大八字脚交替挪动着，不知怎样摆好。
“黑老头儿，你怎
？"嬷嬷咧着嘴问。"难道你老得连自己女主人也保护不好？“彼得深感受侮辱。
“老！
老？不，太太！还能跟往常样保护皮蒂小姐呢。逃难时不是路护送她到梅肯吗？北方佬打到梅肯时，她吓得整天晕过去，不是保护着她吗？不是弄到这匹老马把她带回亚特兰大，并且路保护着她和她爸银器吗？"彼得挺着身子站得笔直，理直气壮地为自己辩护，"不要谈什保护。谈是态度如何。"“谁态度呢？”“谈是有些人采取态度，眼见皮蒂小姐独个儿住在那里。对于那些独个儿生活未婚姑娘人们尽说坏话呢，"彼得继续说，他话你听起来很明显，皮蒂帕特在他心目中还是个十六岁丰满迷人小姐呢，因此她得有人保护不受别人议论。"是决不让人家议论她。不，太太……已经跟她说过，也决不让他请人住进来给自己作伴。已经跟她说过。'现在你还有自己亲骨肉，她们适合来陪伴你呢'，说。可如今她亲骨肉拒绝她。皮蒂小姐只不过是个孩子罢，而且——"思嘉和媚兰听到这里，笑得更响，由于支持不住，便起坐到台阶上。最后媚兰才把欢乐眼泪拭掉，开口说话。
“对不起笑你，可怜彼得大叔啊！千真万确。
你看！请饶恕吧。思嘉小姐和目前还回不去。也许九月间收过棉花以后能走成。姑妈打发你路跑来，难道就是要让这把瘦骨把们带回去呀？"被她这样问，彼得下巴立即耷拉下来，那张皱巴巴黑脸上也露出又抱歉又狼狈神情，他突出下嘴唇即刻缩回去，就像乌龟把头缩进壳底下似。
“说过已经老，媚兰小姐，时间干脆忘她打发干什来，可那是很重要呢。给你带封信来。皮蒂小姐不信任邮局或任何别人，专门叫来送，而且——“"封信？给？谁？"“唔，那是——皮蒂小姐，她对说，'彼得，你，轻轻地告诉媚兰小姐，'说——"媚兰只手放在胸口从台阶上站起身来。
“艾希礼！艾希礼！他死！”
“没有，太太！没有，太太！"彼得叫嚷着，他声
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