战争、民兵训练和组织军队
类
事。还说从查尔斯顿传来
消息，他们再也不会容忍北方佬欺凌。"爱伦对这场七嘴八舌喧哗只微微笑，不过作为妻子，她得首先跟丈夫说几句。
“要是查尔斯顿那边先生们都这样想，那
相信咱们大家也很快就会这样，"她说，因为她有个根深蒂固信念，即除萨凡纳以外，整个大陆大多数上等人都能在那个小小海港城市找到，而这个信念查尔斯顿人也大都有。
“卡琳，不行，亲爱，明年再说吧。明年你就可以留下来参加舞会，并且穿成人服装，那时小美人该多光彩呀！别撅嘴，亲爱。你可以去参加全牲野宴，请记住这点，并且直待到晚餐结束；至于舞会满１４岁才行。”“把你衣服给吧。思嘉，做完祷告就替你把花边缝上。”“苏伦，不喜欢你这种腔调，亲爱。你那件粉红舞衣挺好看，同你肤色也很相配，就像思嘉配她那件样。不过，明晚你可以戴上那条石榴红项链。"苏伦在她母亲背后向思嘉得意地耸耸鼻子，因为做姐姐正打算恳求戴那条项链呢。思嘉也无可奈何地对她吐吐舌头，苏伦是个喜欢抱怨而自私得叫人厌烦妹妹，要不是爱伦管得严，思嘉不知会打她多少次耳光。
“奥哈拉先生，好，现在再给讲讲卡尔费特先生关于查尔斯顿都谈些什吧，"爱伦说。
思嘉知道母亲根本不关心战争和，并且认为这是男人事，哪个妇女都不乐意伤这个脑筋。不过杰拉尔德倒是乐得亮亮自己观点。而爱伦对于丈夫乐趣总是很认真。
杰拉尔德正发布他新闻时，嬷嬷把几个盘子推到女主人面前，里面有焦皮饼干、油炸鸡脯和切开热气腾腾黄甘薯，上面还淌着融化黄油呢。嬷嬷拧小杰克下，他才赶紧走到爱伦背后，将那个纸条帚儿缓缓地前后摇拂着。
嬷嬷站在餐桌旁，观望着叉叉食品从盘子里送到爱伦口中，仿佛只要她发现有点迟疑迹象，便要强迫将这些吃塞进爱伦喉咙里。爱伦努力地吃着，但思嘉看得出她，根本不知道自己在吃什，她实在太疲乏，只不过嬷嬷那毫不通融脸色上迫她这样做罢。
盘子空，可杰拉尔德才讲半呢，他在批评那些要解放黑奴可又不支付出任何代价北方佬做起事来那偷偷摸摸时，爱伦站起身来。
“咱们要做祷告？"他很不情愿地问。
“是。这晚——已经十点，你看，"时钟恰好咳嗽似闷声闷气地敲着钟点。"卡琳早就该睡。请把灯放下来；波克，还有《祈祷书》，嬷嬷。”嬷嬷用沙破嗓音低声吩咐句，杰克便将驱蝇帚放在屋角里，动手收拾桌上杯盘，嬷嬷也到碗柜抽屉里去摸爱伦那本破旧《祈祷书》。波克踮着脚尖去开灯，他抓住链条上铜环把灯慢慢放下，直到桌面上起雪亮而天花板变得阴
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