暗
为止。爱伦散开裙裾，在地板上屈膝跪下，然后把打开
《祈祷书》放在面前桌上，再合着双手搁在上面。杰拉尔德跪在她旁边，思嘉和苏伦也在桌子对面各就各位地跪着，宽大衬裙折起来盘在膝头下面，免得与地板硬碰硬时更难受。卡琳年纪小，跪在桌旁不方便，因此就面对
把椅子跪下，两只臂肘搁在椅上。她喜欢这个位置，因为每缝作祈祷时她很少不打瞌睡，而这样姿势却不容易让母亲发现。
家仆们挨挨挤挤地拥进穿堂，跪在门道里。嬷嬷大声哼哼着倒伏在地上，波克腰背挺直得像很通条，罗莎和丁娜这两个女仆摆开漂亮印花裙子，有很好看跪姿。厨娘戴着雪白头巾，更加显得面黄肌瘦。杰克正瞌睡得发傻，可是为躲避嬷嬷那几只经常拧他手指，他没有忘记尽可能离她远些。他们黑眼睛都发出期待光芒，因为同白人主子们起做祈祷是天中桩大事呢。至于带有东方意象祷文中那些古老而生动语句，对他们并没有多大意义，但能够给予他们内心以各种满足。因此当他们念到"主啊，怜悯
们"，“啊，怜悯们"时，也总浑身摇摆，仿佛极为感动。
爱伦闭上眼睛开始祷告，声音时高时低，像催眠又像抚慰。当她为自己家庭成员和黑人们健康与幸福而感谢上帝时，那昏黄灯光下每个人都把头低下来。
接着她又为她父母、姐妹，三个夭折婴儿以及"涤罪所里所有灵魂"祈祷，然后用细长手指握着念珠开始念《玫瑰经》。宛如清风流水，所有黑人和白人喉咙里都唱出应答圣歌声：“圣母马利亚，上帝之母，为们罪人祈祷吧，现在，以及们死去时候。"尽管这个时候思嘉正在伤心和噙着眼泪，她还是深深领略到往常这个时刻所有那种宁静和平。白天经历部分失望和对明天恐惧立刻消失，留下来种希望感觉。但这种安慰不是她那颗升腾到上帝身边心带来，因为对于她来说，宗教只不过停留在嘴皮子上而已。给她带来安慰是母亲仰望上帝圣座和他圣徒天使们、祈求赐福于她所爱人时那张宁静脸。当爱伦同上帝对话时，思嘉坚信上帝定听见。
爱伦祷告完，便轮到杰拉尔德。他经常在这种时候找不到念珠，只好偷偷沿着指头计算自己祷告遍数。他正在嗡嗡地念着时，思嘉思想便开小差，自己怎
也控制不住。她明白应当检查自己良心。爱伦教育过她，每天结束时都必须把自己良心彻底检查遍，承认自己所有过失，祈求上帝宽恕并给以力量，做到永不重犯。但是思嘉只检查她心事。
她把头搁在叠合着双手上，使母亲无法看见她脸，于是她思想便伤心地跑回到艾希礼那儿去。当他真正爱她思嘉时候，他又怎打算娶媚兰呢？何况他也知道她多爱他？他怎能故意伤她心啊？
接着，个崭
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