中，是由湄公河养育起来
城市。这条长长大河纵贯老挝国土，滋养
土地，带来丰富水产，也成为珍贵交通要道。不过，它绝不是
条平和安稳河流。
来访问这座小城时正值旱季，水位按理说应该比平时低，然而穿行于山间河流却狂野湍急，河水仿佛滂沱大雨刚刚停歇般无比昏黄，混浊不祥。湄公河汇集各方支流，在下游汇成巨大河流，河口附近形成著名湄公河三角洲。然而在这带，河宽还只有百来米（不过附近连座桥也没建，人们依靠渡船往来于两岸之间）。站在岸边，眺望着川泥水奔流不息，便会变得心绪不宁：那河底究竟会有什
？那儿住着怎样生物？
从琅勃拉邦旧王宫附近码头搭乘叫作“长尾艇”小船溯流而上，前往约莫二十五公里开外上游，造访途中经过小小村落，参观排列着无数佛像洞窟，沿途经过监狱（瞭望塔不祥地排排矗立）、纸烟厂、国王曾经夏季别宫。由于水流极快，溯流而上与顺流相比，要多花两倍时间还不止。时不时地，还啪啦啪啦下起雨来，是个灰蒙蒙阴沉沉、凉意袭人日子。虽说是东南亚，但毕竟地处内陆深山之中，冬季照样寒冷逼人，不是适合乘船旅行天气。但拜其所赐，河流（恐怕）向展示与风和日丽日子不同面。
裹着派克大衣和防风外套，坐上那艘船，心不在焉地眺望着岸边被雨水润湿密林景致，还有撞上障碍物后飞沫四溅水流——小船巧妙地避让开这些地方，以及流过河面形形色色叫不出名字生活物资之际（还时常像被单调引擎声诱惑般，冷不丁地打个瞌睡），湄公河那深幽神秘、阴暗沉默身姿，宛如濡湿面纱般，始终笼罩在们头顶，甚至有种很想以“暗流汹涌”“真相莫辨”来表达心情。湄公河宛如种巨大集体无意识，挖土掘地，到处扩充队伍，洪流横贯大地，并且把自己藏匿于深深浊流之中。对大自然丰厚恩惠生出感触，和对大地敬畏所带来紧张，都融合在围绕着河川风景中。
湄公河看来与河畔居住人们生活方式完全契合、紧密相连。这条宽广绵长大河就是他们生命线。在河边由于水位下降（湄公河水位涨退落差甚至能达到十米左右）裸露出来肥沃土地上，人们惜时如金地辛勤耕作。皮色黝黑、体格壮硕水牛成群走来喝着混水。女人们双脚踏进水里捕捞河虾。还有生活在随处停泊小舟上人家，绳索上晾晒着衣物被无声细雨濡湿。四周茂密森林里，可以看到正在狩猎人们。狗儿吠叫，鸡群鸣噪，对农民模样、个子不高老夫妻划着艘很小很小船，与们相交而过（大概是去哪里买东西）。人们就在这湄公河沿岸讨生活，意识和心灵似乎与奔流不息河水共生共存。大多是听天由命，然而有时又是坚忍不拔。
在河流面前，或者说在河
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