,可是把小福子看成朋友。小福子第是长得有点模样,第二是还有件花洋布长袍,第三是虎妞以为她既嫁过军官,总得算见过世面,所以肯和她来往。妇女们不容易交朋友,可是要交往就很快;没有几天,她俩已成密友。虎妞爱吃零食,每逢弄点瓜子儿之类东西,总把小福子喊过来,边说笑,边吃着。在说笑之中,小福子愚傻露出白牙,告诉好多虎妞所没听过事。随着军官,她并没享福,可是军官高兴,也带她吃回饭馆,看看戏,所以她很有些事情说,说出来教虎妞羡慕。
她还有许多说不出口事:在她,这是蹂躏;在虎妞,这是些享受。虎妞央告着她说,她不好意思讲,可是又不好意思拒绝。她看过春宫,虎妞就没看见过。诸如此类事,虎妞听遍,还爱听第二遍。她把小福子看成个最可爱,最可羡慕,也值得嫉妒人。听完那些,再看自己模样,年岁,与丈夫,她觉得这辈子太委屈。她没有过青春,而将来也没有什希望,现在呢,祥子又是那死砖头似块东西!
越不满意祥子,她就越爱小福子,小福子虽然是那穷,那可怜,可是在她眼中是个享过福,见过阵式,就是马上死也不冤。在她看,小福子就足代表女人所应有享受。
小福子困苦,虎妞好象没有看见。小福子什也没有带回来,她可是得——无论爸爸是怎样不要强——顾着两个兄弟。她哪儿去弄钱给他俩预备饭呢?
二强子喝醉,有主意:"你要真心疼你兄弟,你就有法儿挣钱养活他们!都指着呀,成天际去给人家当牲口,得先吃饱;能空着肚子跑吗?教个跟头摔死,你看着可乐是怎着?你闲着也是闲着,有现成,不卖等什?"
看看醉猫似爸爸,看看自己,看看两个饿得象老鼠似弟弟,小福子只剩哭。眼泪感动不父亲,眼泪不能喂饱弟弟,她得拿出更实在来。为教弟弟们吃饱,她得卖自己肉。搂着小弟弟,她泪落在他头发上,他说:
"姐姐,饿!"姐姐!姐姐是块肉,得给弟弟吃!
虎妞不但不安慰小福子,反倒愿意帮她忙:虎妞愿意拿出点资本,教她打扮齐整,挣来钱再还给她。虎妞愿意借给她地方,因为她自己屋子太脏,而虎妞多少有个样子,况且是两间,大家都有个转身地方。祥子白天既不会回来,虎妞乐得帮忙朋友,而且可以多看些,多明白些,自己所缺乏,想作也作不到事。每次小福子用房间,虎妞提出个条件,须给她两毛钱。朋友是朋友,事情是事情,为小福子事,她得把屋子收拾得好好,既须劳作,也得多花些钱,难道置买笤帚簸箕什不得花钱?两毛钱绝不算多,因为彼此是朋友,所以才能这样见情面。
小福子露出些牙来,泪落在肚子里。
祥子什也不知道,可是他又睡不好觉。虎妞"成全"小福子,也
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