族富家子弟，都来此附学。他们有
中
秀才，有得到差事，只有霜清老人才学出众，能够唱整出《当锏卖马》（注：《当锏卖马》——
出极为流行京剧，演唱《隋唐演义》中秦叔宝故事。），文武双全。他是有才华。他喜欢写字，高兴便叫书童研大海碗墨，供他写三尺大福字与寿字，赏给他同学们；若不高兴，他就半年也不动次笔，所以他字写得很有力量，只是偶然地缺少两笔，或多撇。他也很爱吟诗。灵感来，他便写出句，命令同学们补足其余。他没学会满文，也没学好汉文，可是自信只要使劲，马上就都学会，于是暂且不忙着使劲。他也偶然地记住二古文中名句，如“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天色”之类，随时引用，出口成章。兴之所至，他对什
学术、学说都感兴趣，对什三教九流人物都乐意交往。他自居为新式旗人，既有文化，又宽宏大量。他甚至同情康、梁维新主张与办法。他心地良善，只要有人肯叫“大爷”，他就肯赏银子。
他不知道他父亲比祖父更阔些，还是差些。他不知道他们给他留下多少财产。每月收支，他只听管事句话。他不屑于问切东西价值，只要他爱，花多少钱也肯买。自幼儿，他就拿金银锞子与玛瑙翡翠作玩具，所以不知道它们是贵重物品。因此，不少和尚与道士都说他有仙根，海阔天空，悠然自得。他看到别人为生活发愁着急，便以为必是心田狭隘，不善解脱。
他似乎记得，又似乎不大记得，他祖辈有什好处，有什缺点，和怎拾来那些元宝。他只觉得生下来便被绸缎裹着，男女仆伺候着，完全因为他福大量大造化大。他不能不承认自己是满人，可并不过度地以此自豪，他有时候编出些刻薄笑话，讥诮旗人。他渺茫地感到自己是种史无前例特种人物，既记得几个满洲字，又会作两句汉文诗，而且使劲便可以成圣成佛。他没有能够取得功名，似乎也无意花钱去捐个什官衔，他愿意无牵无挂，象行云流水那闲适而又忙碌。
他与
们关系是颇有趣。虽然曾祖母在他家帮过忙，们可并不是他家奴（注：家奴——包衣，指在藩邸勋门永世为奴人。）。他祖父、父亲，与祖父、父亲，总是那似断似续地有点关系，又没有多大关系。直到他当家，这种关系还没有断绝。们去看他，他也许接见，也许不接见，那全凭他高兴与否。他若是时心血来潮呢，也许来看看们。这次他来贺喜，后来们才探听到，原来是因为他自己得个女娃娃，也是腊月生，比早天。他非常高兴，觉得世界上只有他们夫妇才会生个女娃娃，别人不会有此本领与福气。大概是便宜坊老王掌柜，在给定宅送账单去，走漏消息：在祭灶那天，那个时辰，位文曲星或扫帚星降生在个穷旗兵家里。
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