"爷爷，
给您送礼来
！"胖菊子憋着
肚子气，拿出办外交
手段。
老人胡须动几下，没说出话来。胖菊子想走进老人屋里，她把带来东西高高举在眼前，好引起他注意。老人拦住她。他声音不高，可是清清楚楚："滚！"然后象河水开闸似，连声嚷："滚开！出去！还有脸上门，给送礼来！要是受你礼，们家坟头里祖宗都不得安宁。滚！给滚！"
韵梅从厨房里走出来，她怕这个胖娘们会说出什
话，让老人听不受用。她站在厨房门口高声说："你还没走哪？快走吧！"
胖菊子没辙，只好向后转。起初，她还想耍点脾气，把礼物重重地摔在地上。可是转念，又把礼物紧紧搂在怀里。
韵梅很快地走过来，招呼爷爷说："爷爷，您歇着吧！"老人本来有
有什空子可钻。即便什也看不出来吧，"亲善亲善"总没有什害处，只要恢复"邦交"，总能慢慢劝他们回心转意，跟她合作。
她拿着两三样礼物，亲自上祁家。她很得意，觉着自己既聪明，又勇气十足。
走进小羊圈，她周遭瞧瞧。小羊圈点没变，只不过各户街门和院墙都更加破旧，看起来跟电影里贫民窟样。她认为，自己非常有见识，居然逃出这个穷窝子。要不然，真是朵鲜花插在狗屎上。
太阳挺暖和，天佑太太正坐在屋门坎儿上晒太阳呢。两个孩子都在台阶前玩。小妞子已经饿得皮包骨，连玩精神都没有，无精打采地站在旁边，看着哥哥玩。小顺儿也瘦极，不过还总算有力气蹦来蹦去。
俩孩子先看见菊子。他们已经不大记得她。平日说起闲话来，还常常提起"胖二婶"，不过她形象在他们小脑袋瓜儿里已经逐渐模糊。小顺儿只说声"哟"，就再没别可说。
天佑太太慢慢睁开眼睛，眼就认出菊子。她晃晃悠悠站起来招呼说："小顺儿，妞子，快进来！"拉起两个孩子手，迈进自个儿屋门坎。四世同堂大家子人，老太太很知道该怎和和睦睦过日子。可是象胖菊子这个臭娘们，她受不。胖菊子生气；真是给脸不要脸。
不，她不能动真气。办外交就不能动肝火。别忘，来目是为恢复邦交。她甜腻腻地叫声："大嫂"，知道大嫂比较好对付。
韵梅正在厨房里，没往外瞧，凭声音就听得出来是胖菊子，刷地下变脸色。她向来不愿意得罪人，然而，是非还是分明。到底该不该出来迎接这位胖弟妹呢？
她知道，胖菊子是夜猫子进宅，无事不来。这趟，究竟是为什！她咂摸不透。她拿定主意不作声。不能随便招呼这个不要脸臭娘们；要是她来瞎搅和，岂不是自个儿惹身臊。
祁老人听见喊"大嫂"，以为来客人，慢慢打开房门。见是菊子，老人很快抬头看看天，好象是在问老天爷，该怎对付这个娘们。
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