“是！”老张又行
个举手礼。“向左——转！入讲——堂！”
学生把脚抬到过膝，用力跺着脚踵，震得地上冬冬
山响，向讲堂走来。
老张在讲台上往下看，学生们好似五十多根小石桩。俏皮点说，好似五十多尊小石佛；瞪着眼，努着嘴，挺着脖子，直着腿。也就是老张教授有年，学务大人经验宏富，不然谁吃得住这样阵式！五十多个孩子真是根头发都不动，就是不幸有根动，也听得见响声。学务大人被屋里浓厚炭气堵，连打三个喷嚏；从口袋里掏出日本“宝丹”，连气往鼻子里吸，又拿出手巾不住擦眼泪。
老张利用这个机会，才看看学务大人：
学务大人约有四十五六岁年纪。张黑黄脸皮，当中镶着白多黑少两个琉璃球。个中部高峙鹰鼻，鼻下挂着些干黄穗子，遮住嘴。穿着件旧灰色官纱袍，下面条河南绸做洋式裤，系着裤脚。足下双短筒半新洋皮鞋，露着本地蓝市布家做袜子。乍看使人觉着有些光线不调，看惯更显得“新旧咸宜”，“允执厥中”。或者也可以说是东西文化调和先声。
门外拍拍掸鞋声音，孙八忙着迎出来，老张扯开喉咙叫“立——正！”五十多个学生七长八短排成两行。小三把左脚收回用力过猛，把脚踵全放在小四脚指上，“哎哟！老师！小三立正，立在
脚上啦！”
“向左——转！摆队相——迎！”号令下，学生全把右手放在眉边，小四痛要哭，又不敢哭，只把手遮着眼睛隔着眼泪往外看。前面走他认识是衙门李五，后面自然是学务大人。
“不用行礼，把手放下，放下，放下！”学务大人显着万多个不耐烦样子。学生都把手从眉边摘下来。老张补句：“礼——毕！”
李五递过张名片，老张低声问：“怎样？”李五偷偷应道：“好说话。”
“大人东屋坐，还是到讲堂去？”老张向学务大人行个举手礼。
老张不敢细看，打开早已预备好册《国文》，开始献技。
“《新国文》课，找着没有？”
“找着！”
“李先生，你等等，大概看看就走。行家过眼，站在学堂外边五分钟，就知道办好坏，那算门里出身。”学务大人耸着肩膀，紧着肚皮，很响亮嗽两声，然后鼓着双腮，只转眼珠，不扭脖项往四外看。把口痰用舌尖卷成个滑腻圆弹，好似由小唧筒喷出来唾在杏树底下。拿出小手巾擦擦嘴，又顺手擦擦鼻凹汗。然后自言自语说：“哼！不预备痰盂！”
“那
老五，八爷，你们哥俩个东屋里坐，伺候着大人。”老张说。
“不用‘大人’‘大人’！‘先生’就好！新办法新称呼，比不得七八年前。把学生领到‘屋里’去！”
“是！到‘讲堂’去？”
“讲堂就是屋里，屋里就是讲堂！”学务大人似乎有些不满意老张问法。
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