硃安世纳闷道：“你娘为何不去孔家，反倒去投奔他人？”
驩儿仍玩耍着漆虎：“
驩儿断断续续讲起自己
娘、这几年经历、到过地方：
他娘带着他从临淮逃出来，那时驩儿才三岁多。他们沿着海岸曲曲折折
路向北，途中搭海船到琅邪，又过泰山、济南，进入冀州，前后近两年，才绕到常山。这路，官府直在追捕，绣衣刺客也不断袭击，好几个人为救助他们母子而丧命。常山之前地名，驩儿都不太记得，是硃安世按地理大致猜测出来。
在常山，他娘找到个叫姜德人。在姜德家才住
几天，捕吏就追来，他娘从前门引开捕吏，姜德带着他从后门逃走，路向北。驩儿从此再没见过他娘。逃到北地，老少被关进牢狱，又被匈奴掳走，押到营中为奴，随军喂马，不时要受匈奴斥骂鞭打。
两年后，汉军和匈奴交战，匈奴大败，姜德和驩儿被汉军救回。军中有个屯长恰巧是姜德侄子，名叫姜志，他认出姜德，便将他们收留在身边。姜德本已年迈，又受风寒，不久病故。临终前，他嘱咐姜志送驩儿到金城，交给故友楚致贺。
绣衣刺客不知道从哪里听到消息，赶到张掖。姜志带着驩儿避开刺客，逃往金城，找到楚致贺。绣衣刺客也尾随而至，姜志拦住绣衣刺客，楚致贺带着驩儿逃走。不久，绣衣刺客就追来，楚致贺把驩儿藏到个驿亭朋友家，自己引开绣衣刺客。
，继而痛叫起来。
毒？酒里有毒！
他心中阵翻江倒海，随即道闪亮：孔家！朱氏被缉捕，官府无簿录！那部经书！孔壁古文？刘敢下毒，独揽功劳？怕事情泄露？
他忽然明白：自己脚踩进座鬼沼，有来无回。
也忽然记起当年老父劝告句话：贫寒苦人心，富贵夺人命。
过几天，申道从湟水赶来，接走驩儿，带着他路躲开追杀，绕路赶往长安，直到扶风见到硃安世……
硃安世驾着车，将驩儿这些断续经历串起来，细细寻思。
他自己虽然自幼也尝尽艰辛，但比起驩儿，则尚算是很平顺。正在感慨，忽然发觉其中有事奇怪，忙扭头问驩儿：“你娘当年都到泰山，离鲁县很近，没去你伯祖父家吗？”
驩儿坐在车沿上，低着头，将那木雕漆虎放在膝盖上，让它奔爬翻滚，玩得正高兴。天气炎热，汗滴从他额头颗颗滚落，他都浑然不觉，也没有听见问话。
硃安世又问遍，他才抬头应句：“没有。”
然而，为时已晚，他已如死狗般趴在地下，眼珠,bao突，嘴角流沫，只剩几口残喘……
到鲁县时，已是盛夏。
这路，驩儿像是变个人，笑得多，话也多。
硃安世心里纳闷，想是即将分别，这孩子珍惜聚时。他也便起尽量说笑。
韩嬉见他们两个开心，兴致更高，途中只要见到有吃食卖，便买大堆来，三个人在车上路吃得不停嘴，都胖不少。
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