汉律规定，冬季行重刑，那十
个囚犯定是牵涉到同桩案子，起被斩。
现在只剩司马迁和老囚万黯，饭倒是没有人抢
，两人每顿都能吃饱。不过，甬道墙上那个窗洞毫无遮挡，天越来越冷，风径直吹进来，狱吏却只扔条薄被给他们。两人白天冷得坐不住，不停在囚室中转圈。到夜里，合盖条被子，背抵背，互相驱寒。起初还能睡得着，到深冬，时常被冻醒，只得起来跑两圈，等血跑暖再躺下。继而手脚都生冻疮，连走路都生痛。其他囚室中人多，夜里镣铐声更加响亮，此起彼伏。狱吏若被吵到，进来挥棒就打，囚犯们只得撕下衣襟拴住脚镣，提着慢慢走动。
司马迁冻得睡不着时，便不停默诵《诗经》里那些暖热句子，如“桃之夭夭，灼灼其华”、“七月流火、八月萑苇”等，但读来读去，才发觉《诗经》三百篇，真正喜乐之诗竟如此之少。人生于世，悲愁远多过欢愉，生死操纵于人手，却丝毫无力挣脱……越想越灰心，不但身子寒冷，心里也渐渐结冰，线求生之念随之散去，索性动不动，任由自己冻僵，慢慢失去知觉……
恍然间，他睁开眼，竟回到故里，而且满眼春光明媚，遍野桃花灼灼。他在桃树下读书，枝桃花轻轻伸到书简上，挡住文字。抬头看，是妻子，青春姣好，明眸流波，朝他嘻嘻笑着。他卷起书简，牵着妻子，两人在桃林中并肩漫步，细语言笑，直到黄昏，才携手归家。
进门，却听见仆人在哭，他忙奔进去，见父亲躺在病榻之上，气息奄奄。听到他
足音，父亲猛地睁开眼，指着他厉声骂道：“你生如草芥，死如蝼蚁，白活场，无所值！怎
还有颜面来见
？”他忙跪在床边哭道：“儿也想生得慷慨、死得壮伟，只是无辜受罪、身陷绝境，无可奈何……”
，瞧你吓得脸都变。”
硃安世却顿时明白，忙道：“为这部书，葬送好几条性命，郭大哥儿女就在隔壁屋里，万听，出去不小心说漏嘴，被别人听到，祸就大。”
樊仲子也道：“对，对，对！常喝醉，醉后管不住自己嘴，胡乱说出来，可就糟。”
韩嬉笑着“呸”声，便也作罢。
硃安世道：“刚才话还没说完。坏书和坏酒还不样，坏酒人人都会说坏，但书就未必。刘老彘觉着坏，其实定是好。于他刘家不利，定会利于天下。所以，这书非但不是坏书，反倒该是——”
正在痛哭，他忽然被摇醒，是万黯，老人用被子紧紧裹住他，不住地替他揉搓手脚。他这
“好书！”其他三人异口同声道。
驩儿本来直默默听着，有些惊怕，这时也小脸通红，眼睛放亮。
硃安世点头道：“既然刘老彘怕这书被人读，那这事偏偏得去做成！就带驩儿去趟荆州，找到那扶卿，传给他！”
囚室中十个囚犯被起押出，再也没有回来。
司马迁才猛然察觉：冬天到。
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