“硃先生还是不知道为好。”
“此去长安不远，你为什
不自己送过去？”
“这孩子不能再继续跟着
，也找不到其他可信之人，才写信求告樊先生。樊先生举荐
硃先生，他举荐
人自然也是义士名侠。老朽恳请硃先生仗义援手、施恩救助，送这孩子去长安——”说着，老人俯身便要跪下。
硃安世忙伸手扶住：“老人家万莫要这样，若在平日，这不过是顺手之劳。只是有
件，还有急事在
“这孩子。”
硃安世更是诧异，低头向童子望去，童子也正望向他，脸虽困倦，却眼睛黑亮，目光如冰，像是要将他看穿。盯得硃安世有些不自在，便扭过头，又问：“送到哪里？”
“京城，御史大夫[御史大夫：官名。《汉书·百官公卿表》谓‘副丞相’。秦代始置，负责监察百官，代皇帝起草诏命、接受百官奏事，管理国家重要图册典籍等。与丞相、太尉合称三公，官秩为中二千石。]兒宽[兒（er）宽：西汉名臣，官至御史大夫，卒于太初二年（前103年）。生平参见《汉书·兒宽传》。]。”
“御史大夫？京城？”
听到“御史大夫”四字，硃安世心里刺，再想到“京城”，又忍不住笑起来。
到硃安世面前，弯腰低声问道：“请问可是硃先生？”
硃安世听他汉话里杂着羌音，抬眼打量：老人头戴旧葛帻，身着破葛袍，手提着个小包袱，手紧紧牵着身边小童，神色警惕。小童约七、八岁，发辫散乱，衣裳脏烂，神色困倦。两人布袜都已磨破，露出脚趾，满是尘垢，看得出长途奔波、路劳顿。
见他们满脸尘灰、衣衫敝旧，硃安世有些诧异：日前受故人之托，顺路接这件差事，说是付重金送样东西。所以二百里犯险赶过来，看老人这副穷寒模样，应该不是事主，但为何又能说出自己姓？他点点头：“是，你是？”
店主跟过来，又招呼老人，老人照旧像没听见，又小心问道：“这里说话不便，可否找个僻静处？”
店主听见，识趣走开。硃安世又问：“是你找送东西？”
老人不解其意，满眼惶惑。
硃安世不愿多说，收起笑：“这孩子这贵重？送下就付那多酬金？你某非是在耍笑？”
老人忙打开手中包袱，里面个漆盒，揭开盖子，整齐排放着四枚大金饼，斤枚；六枚小金饼，两枚。
老人小心道：“信里说定五斤。倾尽全力，只凑到这四斤六两。还请硃先生宽缓步，日后定当补齐。”
见老人居然能拿出这多金子，硃安世很是意外：“这是谁家孩子？到底什来路？”
老人回头环顾店里，偷偷指指手中包袱，低声道：“酬金已经带来，还有些事要交代，请先生移步店外说话。”
硃安世越发纳闷，但还是站起身：“那就去楼上。”
“也好。”
硃安世起身，引着老人和小童上楼，进到客房，关门。
“你要送什东西？”
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