落进水中。他夫妻两个都不会游水，那艄公又已老迈，虽立即跳下水去救，自家却扭
筋，看看也要沉没。他正慌急欲死，旁边
只大船飞速驶来，船上个人飞身跳进水里，救起他儿子和那老艄公。
那人竟是银器章，他等不得招呼船工，自家跳进水里。吴欠虽感激至极，心里却明白，自己不但欠银器章，这恩怕是天下最重之债，生都还不尽。
自那以后，银器章再来寻他办讼案，他执意不肯收钱。银器章却只说句话：“你若不收钱，
也再不敢寻你办案。”他只得照例收下，文钱都不能短。
半年后，银器章又说：“这里生意越来越大，讼事不断。不若你莫再接他人讼案，只专替料理官司。”他听，犹豫半晌，想到别无报恩之途，便点头应允。进到章家，事头其实少许多，酬劳却增不少，银器章又不许他推辞，欠
恩反倒越来越重。过两年，银器章更叫他做宅中管家，他仍推辞不得。就这般，渐渐变作银器章心腹之人。
那时，他才发觉，银器章做许多不法之事。他想起父亲，顿时怕起来。银器章却说：“个利字，重过世间所有，便是官家也强不过它。有利必有争，倒情愿时时都只在正道光面上争。可连朝廷都不住变着法儿侵夺民利，律令今日出，明日改，何曾有个长久准数？莫说别，你只看这些年官铸铜钱，变多少回？越变越轻，越变越劣。钱乃利之根本，钱轻劣，世道人心能不逐轻逐劣？们这些人脖颈上全都被官府勒着根绳，四面又皆是虎狼般争食对头，若只循着本分，怕活不过三个月。做这些事，也只为自保——”
他听，似乎也有道理，何况心里存着报恩之心，只能装作不知。银器章却越发大胆，竟至于开始杀人。银器章虽未让他染指，他听到后，再不能坐视，忙去劝阻，银器章却反问他：“之命，和此人之命，只能活个，你叫选哪个？”他答不上来。回到房里，不住想，这里再留不得。可每到银器章面前，却总说不出口。银器章仍继续暗中杀人，他不清楚究竟杀几个，也不再劝止，反倒渐渐习以为常，不再惊怕。
去年底，十岁儿子从童子学回来，问他《易经》里句文字，“履霜坚冰至”。他听，心里猛然惊。这句话不正在说自己？这些年全忘父亲告诫，步步踏进霜雪之中，直至如今心如寒冰，连杀人之事都不再介意。
他忧闷许多天，才终于狠下心，去向银器章辞别。尚未开口，银器章已先察觉，笑着叹口气：“知你心意，你留在这里只为报恩，从没跟同过心。也得讲明条，留你这些年，也并非挟恩相迫，只是觉着满京城并无几个如你般可信之人。到如今，你两不相欠。只再留你三个月。有桩大事要办，办完此事，清明过后，你便各行其路。”
吴欠没想到，这桩大事竟大到这地步。他也才发觉，银器章恐怕
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