陈豹子
路似乎在找寻什
人，寻
圈，竟出城往西郊快步走去。王勾押身子有些胖重，已追得气喘冒汗，跟到城外再追不动，而且城郊路上人少，极易被发觉，他只得停下来，走到路边个茶棚下，要碗茶，坐着歇息。歇阵，却远远望见陈豹子又快步走回来，他忙装作溲溺，钻到荒草丛里棵大柳树后，偷眼窥
口，垂着头走出去，脚步似乎有些发虚。他看着那老瘦背影，心里有些过意不去，忙关上门，不愿再瞧。
老孙走后很久，沮丧略消后，他才想起忘讨回那白绢约书，本要去追，再想，上头只写“真凶实据”四字，虚语含糊，老孙拿去也做不得什，因此便没有去讨要。却没想到，那白绢竟留下这等隐患。
昨天夜里，他才睡下不久，忽听到院里“咚”
声，似有东西落下。他睁眼听半晌，再无动静，便又翻身睡去。今天清早起来，洗漱过，要出门时，眼瞧见院子地上有团物事，他忙过去捡起来瞧，是张白绢帕子，裹块石子，帕子上歪歪斜斜写几个红字，似是用血写成，他忙展开看：半白绢在斧头，有约不守鬼复仇。
他反复看几遍，全不明白其中意思，不知是何人促狭捉弄，心里有些犯忌，便重新将石子裹起，出院门，用力抛到隔壁房后。
到佥厅，他批勘完那几份税簿，才想起早晨因那血帕子，连饭都忘吃，便出门去吃饭。才出厅院大门，推司个推级走过来，见到他，忙唤道：“王哥，你文墨好，最善辨认字体，帮
瞧瞧这上头是些什字。”说着递给他条白绢。他接过来看，那白绢尺长、两寸宽，瞧着是从方绢上剪下来条，剪得有些歪斜，靠左边有行字迹，不过字大半被剪去，只留下些残缺笔画，他仔细认阵，认出半个“田”、个“勺”、个“鬼”。
看到那“田”字，他心里暗惊，忙顺着瞧，才猛然发觉：这是他给老孙写那约书！“田”是老孙之名，“勺”是“约”字右半，“鬼”是“槐”字右半。那推级见他神色有异，忙问：“你瞧出啥来？”
他忙掩住惊慌，勉强笑着说：“瞧出个鬼字，似是阴符？你从哪里得来？”
“衙前那具焦尸，不知被何人烧死在那里，手心里攥着这团白绢，竟没被烧掉。”
他听，越发惊怕，忙将卷条塞还给推级：“死人祟物，莫让碰！”随即转身走开，心里却急闪过清早那张血字帕子，上头写着“有约不守”四字，自然是老孙记那仇，前来报复。他将那约书剪条，烧死那人，将这条约书塞在焦尸手里嫁祸？那血字帕上“半约书在斧头”又是何意？
他正慌慌急想，却见推司那个院虞候陈豹子快步走过，他猛然想到这陈豹子腰间惯常别柄小斧，难道斧头指他？可将才陈豹子走过去时，腰间并不见那小斧，那神色瞧着也有些慌紧。他心中惶惑，不由得跟上去。
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