“怕什
？你
也算多年之交，来！坐下来！”
他只得走过去，犹豫半晌，才局促坐下。莫甘斟
酒，给他递过
杯，他忙欠身双手接住。
“你若再这畏畏怯怯，便要恼！不过比你多些钱财，钱财算得什？不过堆烂铜，恰巧这时多堆些在家。谁知来年又会堆去哪里？说不得哪年，得去你宅里做雇工。”
他听这番话，大为感动，忙端起酒杯，恭恭敬敬道：“小员外。”
“这才对。”
“娶妻吗？”
“没。”
“莫不是因为，才不成亲？哈哈。”
他没有答话，脸又有些微红，忙低下眼。
“说说。这几年，过得极自在，又极不自在。在外头自在完，回家便被父母絮叨。嗐！”莫甘连声抱怨起来，讲许多不如意、不痛快。他始终低头静静听着。讲累后，莫甘站起身，“好，今天就说到这里，改日再来寻你。对，你如今爱吃什？”
他听，心里阵空落，却不敢流露。
那之后，他便数年都没再见过莫甘。其间仍旧和娘起四处给人养蚕织绢，时日久，也渐渐忘记莫甘。
直到十九岁那年，他和娘又受雇去莫家。那时他已是乡里闻名
男织工，人们见他生为男儿，却能织得这般好，又赞叹，又觉好笑。他却早已生成孤硬性格，不管旁人笑不笑，自家谋自家营生，而且他是真爱这织绢手艺。妇人们通常年只能织四十匹绢，他却能织六十匹，且织艺极精，两匹抵得上旁人三匹价，因而远近乡里富户尽都争着雇他。
那天，他正在莫家边院里织布，个人忽然走进来，高声说：“听闻那宠儿，如今已是天上织女下凡？哈哈！”
他抬头认半晌，才认出是莫甘，比少年时倜傥俊逸许多。莫甘盯着他也瞅许久：“已变得这般模样？若是路上撞见，哪里认得出来？不过，若是换套齐整衣裳，倒也是位风流子。”
莫甘笑起来，边吹嘘，边抱怨，边不住地劝他吃酒。他从没吃过这多酒，吃得大醉
“都好。”
“都好，便是没样好。你仍是那般半哑巴，半痴怔。哈哈。”
莫甘笑着走，他坐在织机前，怔半晌。
几天后，莫甘果然又来，不过这回带个仆人，提个食盒、坛酒，叫摆在那小院小桌上。而后笑着对他说：“你如今不是小孩儿，咱们就吃酒说话。”
他不好推辞，可又不敢和东家贵子同坐，站在边，不知该如何应对。
他听，脸顿时又红起来，忙站起身，低声拜问声：“小员外。”
“哈哈，你这脸红倒是丝没变。到处人都传你，织绢织得如何如何好，来瞧瞧。”
他越发难为情起来。
“旁人看得，偏看不得？哈哈，算，不为难你。许多年没见，咱们就坐着说说话。”莫甘坐到旁边只小凳上，“这些年，你过得如何？你也坐下。”
他只得坐下，低声应句：“还好。”
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