以力挣钱，越挣越寒；以钱生钱，越生越欢。自此以后，他家境越来越宽裕，三五年间，便由三等户升到
等户。花
三百贯钱，
将那几间被冲毁
草舍翻盖成瓦房，借头牛和些农具给他。
杜恩向不愿输志气，感念之余，始终极不自在。因而，他口上从不道谢，心里直暗暗发誓，定要加倍偿报莫裤子。由于憋这股气，他耕作时，比以往越加卖力。人牛，原本只能耕二十亩地，他却硬生生独自将那三十多亩地全都耕出来，每天累得骨头都要酸裂。好在幼子直寄养在莫裤子家，不必分心照管。
那年除去赋税，他总共收四十多石粮。他自家只留十来石，剩余三十石全都挑到莫裤子家。莫裤子笑着推辞：“咱们定好，
收三分，这都有七八分。”
“小员外定收下。这三十石粮，只将将够棺椁钱和盖房钱。牛钱、农具钱、养孩儿钱，都还缺着。”
莫裤子只得笑着接下，随即却替他谋到桩好事。县里有许多学田，佃给人只收三分租，又没有田税，因此，人人都争这佃权。莫裤子和县衙管事相熟，拿到百多亩学田，他将这些田全都让给杜恩。杜恩从前哪里敢想这等生利好事？听便连声推拒。莫裤子却强说番，那衙前管事在旁更是笑骂起来，杜恩这才犹犹豫豫地画押。莫裤子又四处寻佃客，替他将这些田转佃出去，年亩能得二分租。连指头都不需动，年便白得五十多石粮。
秋收后，杜恩瞧着那些佃客将粮挑挑送上自家门，又惊又喜，更有些忐忑难安。他忙要将这些粮全都驮去给莫裤子，莫裤子却已先上门来，笑着说：“说定，便不许乱改，往后只收三分利。”
他忙说：“不成。牛钱十石粮，那些农具又是十石，小人儿子养在小员外家，年还得十石。更莫说这些粮，全是小员外赏福分，小人哪里敢独个儿吞下？”他强行将那五十多石粮全都搬去给莫裤子，前债才算结。这时儿子已经能走能跳，他顺便把儿子也接回来，自家心里才终于宽适些。
到次年，他开始犹豫起来，不知是该照约好三分给莫裤子，还是再多给些。犹豫再三，装四成送过去。莫裤子略微算，见又多给成，顿时恼起来，强逼着他将多搬运回去。他想：这样说明白也好，时日还长，债已还清，往后便都是多回报。
谁知莫裤子竟又替他揽来三百多亩学田佃权，这样来，只分三成似乎又嫌少些。他心里又不自在起来，可推掉又舍不得，只得暗暗想，往后设法多回报。
这近五百亩学田转佃之利，年将近二百石粮。杜恩父子两个年吃用，二十石已足。他再不必亲自耕种，便将家中那三十多亩地全都佃出去。秋后分成时，莫裤子仍坚执只收三成，杜恩便盈余百五十石，他存储些备荒粮，其余卖成钱，寻买百多亩田，顿时升到三等上户。
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