撮子田地被括后，对面再见到，郑五七总是高昂鼻孔，等着贾撮子先问好。
郑五七刚才其实已瞧见贾撮子，走近时，却又扭过头装作没见，昂起鼻孔，特意放高声量，催唤身后那两头牛。那两头牛牛角上都涂成红色，各扎
根旧红绸。贾撮子心里有事，也装作未见，放快脚步，朝家里走去。到家门前，听见七岁
二儿在院里唤鸡，他忽然惊，二儿声音和王小槐竟有些像。随即，他心头急跳，猛然有个主意……
第二天下午，他忙完活儿，带着二儿来到田间，仔细交代过后，便朝郑五七家田地寻去，远远看见郑五七驱着头牛在犁地，恐怕是打算种麻。他又左右望看，这边河岸边有棵大柳树，树叶已经落大半，只剩些稀落黄叶。树边座小草棚子。那树荫下歇卧着头牛，牛角上涂红，拴根红绸，正是郑五七另头牛。附近无人，正好下手。
隔着那大柳树十几步远，河岸边有丛茂密黄草。他便引着二儿躲到那草丛后，又细细叮嘱回。这才掏出块白麻布，裹扎在二儿身上，而后将块旧布、个竹筒和王小槐给他两颗栗子，起交给二儿。二儿满眼闪亮，极欢喜做这事，点点头，便转身跑。
贾撮子躲在茂草丛后，惴惴瞧着。见二儿偷偷跑到那棵大柳树下，小心凑近那头牛屁股，将那块旧布用麻线缠绑在牛尾上。那旧布浸豆油，那竹筒里则藏着火种。贾撮子见二儿点燃布角，将两颗栗子丢到那树下，随后飞快离开那里，边跑边叫：“火牛儿跳，火牛儿跑，烧熟尾巴自家咬！”转眼间，便溜下河岸，跑走。
贾撮子则仍躲在草丛后瞅望，那头牛尾巴很快被烧到，猛地哞吼声，腾地起身狂奔起来……
郑五七爱惜牛胜过己命，牛若受伤，他那粗夯性情发作起来，眼里连皇上都不认。贾撮子想借他之手，痛惩回王小槐，自己才好再去诱劝那转佃之事。不过，他万万没有料到，这头牛竟引出连串事端，更害两条性命。
后来，王小槐还魂作祟，贾撮子慌得失魂。他去向相绝陆青求教，陆青瞅着他，像是在瞅只被踩伤虫子般，半晌才说：“你之卦属临。临于福则狂，临于难则伤，临于事则狡，临于利则狂……”他越听越怕，唯有不住点头。最后，陆青教他清明去汴京东水门附近，对顶轿子念句话。他不敢不信，而那句话，更是让他心魂难安：
“恶意火中烬，私心血写成。”
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