，这样，打问数目又减
不少；第三，这伙人不惜用三道迷关来摆脱追踪，
猜测他们为省去多余麻烦，恐怕不会为区区押金而去还车，因此，咱们先打问那
天半租出去没有还车。这数目就更少，甚而只有辆。”
范大牙听大为赞叹，毕竟是读书人，旦这心思开启，则远胜白丁。他忙和牛慕起进东水门，先从最近下土桥那家问起。让他们惊喜是，居然问即中，果然有人在清明那天上午租辆车，至今没还回来。
而且，那店主接着又说连串古怪：“那人样貌记不大清，年纪不到三十，说话语气却极傲冷，多个字都不愿讲。们店里厢车都是套匹马，他却让驾两匹，说押金付双倍。便吩咐伙计给他套两匹马，他驾车子往东门方向去，过几天，仍不见来还。有押金，倒也不担心。巧是，有个外甥，在蔡河湾造卖肥皂团刘家做主管，前天顺路来探望，闲聊起来，提到那辆没还车。他听笑着说，清明那天下午，他去外头收账回去，见蔡河对岸座院子前停辆们陆家车，那车便驾两匹马。更古怪是，那天天黑后，那院里座新修楼竟然飞上半空不见……”
宁孔雀回到汴梁。
客船泊在虹桥北头米家客店前，她下船，看着岸边店肆房舍、往来行人，心里有些恍惚。才离开两天，竟像是离开许多年，她心里顿生人走茶凉之感。不，不是人走茶凉，是茶热人凉。圈人围坐，烧水煎茶，你起身离开，他们照旧坐在那里说笑品茶，你空出座椅，自然有人填上。平日想着自己如何如何紧要，身边人全都离不得你。其实，多你个，少你个，有什
大碍？就如满树绿叶，偶尔掉落片，至多让瞧见它人叹息声。这叹息有多长，你在这世间留余响便是多长，可再长，也只是口气而已。
她怔在那里，茫然自失，竟挪不动脚步。
“这位娘子，进来吃杯茶？”米家客店那个胖厨妇笑着唤她，才将她惊醒，她也才发觉自己眼里竟有泪水。她尽力笑着点点头，趁那厨妇转身，才忙抹掉泪水。
坐在那店里，吃会儿茶，她才渐渐缓过神。心里暗暗自责：乱想这些没味没益事做什？死死活活，不过如此，倒是姐姐，真得尽力去寻。考城那人说见到姐夫半夜爬上河岸，借他马骑走。难道是见鬼？将信将疑间，先前怀疑重又浮起来。若考城那人见不是鬼，而真是姐夫姜璜话，这桩事情便极骇人。只是，之前便已到处寻遍，又空这两三天，更加没处去寻姐姐下落。
她想许久，都没想出个办法，只能先回姐姐家去看看，唯愿姐姐已经回去才好。她忙付茶钱，雇顶过路空轿，赶到保康桥姐姐家。开门是使女小涟，问，姐姐没回来。接着，父亲和后娘也迎出来。父亲瞧着又老几岁，那个后娘原本有
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