自古以来，有两样车最神妙。
是记里鼓车，能够计数里程，车上载木人，手臂与轮轴相连，面前放只鼓。车子每行里，木人便敲鼓通；二是指南车，能够指引方向，车上也载木人，无论车子转向何方，木人手指始终指向南方。这两样技艺早在先秦两汉便有记载，中间却相继失传。到
大宋，工
以十二支、甲乙丙丁庚辛壬癸八干、乾坤艮巽四卦名之。”
历朝历代都极重地图，掌国者若无精确地图，犹如个人不知自家田地房舍尺寸边界。不过古时地图，只以东南西北四个点立准，某方位到这四点距离叫“四至”。这标法极粗陋，只能标明大致方位，误差自然极大。后人又加入东北、东南、西南、西北四个角点，扩展为“八到”，以八点合测处方位，精确不少。
有宋以来，朝廷每十年便要重修次全国地图。到熙宁年间，神宗皇帝令有“带脚书楼”之称
集贤校理赵彦若监制天下州县图，赵彦若沿用西晋裴秀所创“制图六体”，费时六年，制成《十八路图》，然而其中错讹极多。天子又命沈括重新绘制。沈括前后耗费十二年时间，才绘成《守令图》。
沈括不但增益古法，更超越古人，将“八到”每方位点又分为三点，如东北角，分为西东北、正东北、南东北三点，这样便有二十四个校准点，将地图精准度提升三倍。沈括将它称为“二十四至”，自云：“使后世图虽亡，得予此书，按二十四至以布郡邑，立可成图，毫发无差矣。”
果然，此图出，三十多年来，朝廷再无须重修。张用当时看沈括笔记，大为羡叹，极想瞧瞧这《守令图》，尤其沈括所言二十四至之书。可惜这图和书，均是国家重大机密，哪里能轻易见到？赵彦若所绘《十八路图》张用倒是看过回。
那是五年前，皇城翻造藏书秘阁，朝廷委任李度营造，阁中书柜则由张用监制。当时那位秘阁监久羡张用技艺，屡屡请他给自己家中造几件家具，张用便趁势讨要《守令图》看看。
那秘阁监忙说：“即便在下敢冒死答应，《守令图》藏柜钥匙也直由内侍掌管，在下哪里摸得着？张作头若真想瞧，这秘阁中所藏《十八路图》已无大用，在下倒是可以背着人取出来，却也只能在阁中窃观眼。”
张用便用副燕几换仓促观，看过之后甚觉无味，尤其是眼瞅见蜀道，便知道这图虽用“飞鸟法”，对重峦叠嶂仍测算不足，图上里数显然远短于实际里数。他端着油灯，再次蹲到朱克柔那张大图上，将灯照向褒斜道带。若这图真是《守令图》，里数便应该不会相差太多。
褒斜道穿越秦岭，是连通秦川与巴蜀要道。早在武王伐纣之时，蜀人便是经由此道，出川助周。秦国时，又凿山架木，营造出千里栈道，此后历代增修不已。张用曾听位朋友细说过褒斜道。
这朋友姓韩，善造车，人称“韩车子”，名列“天工十八巧”。
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