“姜妹夫染
病？”
“嗯？你不知道？
姐夫不是在你家染
病？”
“姜妹夫正月来送彩缎，在这里住两天，好生生回汴京去，没有染病啊。”
“正月间？这个月他没来？”
“没有啊！”
五六两，她便付给那船主，上船。
她呆坐在小舱室里，倚在窗边，望着岸上嫩柳树
株株向后退却，心头阵怅倦。那些柳树就如自己青春年月般，未及细看，更无人怜惜，便已这般天天消逝，只剩凉风兀自在吹，吹得人虚飘飘、空茫茫，不知道人活场，活出些什
？
泪水不由得涌出来，她不去擦拭，任由它流，自己已经许久没有这任情任绪。哭过之后，心里轻畅许多。
她忽而想起临出嫁前晚，和姐姐两个人坐在后院里望着月亮，乘凉说话。她极少怕什，那天却真怕起来。姐姐也觉察到，将她搂在怀里，轻抚着她肩膀柔声说：“这样个好妹子，再没眼没心男子，见，也只有爱怜，哪个敢对她有些儿不好？就算真有不好，也会被妹子这双柔起来似泉水、凶起来像剪刀般娇眼活活瞪死……”姐妹俩起笑起来，怕意也随之而散。这时回想起来，她又忍不住露出笑来，但旋即便被伤叹淹过。自己要强这些年，在婚姻上，却丝气力都使不出，更莫说要强。直到最后，才要强回，却是要着强偷偷走开，连去哪里都不晓得。
孤寂随着黄昏雾霭漫将起来，她忽而极想念姐姐，世上唯个能慰抚她人。这时，船泊向岸边，舱板上传来船主声音：“各位客官，咱们今晚就在这应天府宿泊。”听到“应天府”三个字，她心里动。姐夫姜璜便是在应天府病亡，姐姐接到信慌忙就赶来，都未来及跟她商议。姐夫姜璜体魄直康健，怎会忽然得病身亡？由于直未见姐姐，这里头详情宁孔雀始终不知。这船要泊夜，何不去问问？
“那姐姐呢？你见到没有？”
“也没有啊！”
张用独自晃到染院桥岳母家。
岳母见他，便扑过来拽住他袖子，连声问女儿下落。张用见廊下仍摆着拣豆子竹箩，
她说动便动，背好包袱，立即起身出去，跟船主说句，便上岸雇顶轿子，让抬到石马街陈家锦帛铺。陈家和她家算是世交，从父辈起，便有买卖往来。宁家彩缎发卖到应天府，只交给陈家。这个月初，宁孔雀姐夫正是押批彩缎来应天府交付给陈家。
到石马街，宁孔雀下轿子，抬头瞧，路边果然有家锦帛铺，檐上挑出盏红绢灯笼，上头大大写着个“陈”字。宁孔雀虽未来过这里，但和店主陈大郎在汴京见过。她刚走进那铺子，眼便瞧见陈大郎坐在桌边翻看账簿。陈大郎抬眼见是她，大吃惊，忙起身迎上来：“宁二妹？你如何到来？”
“陈大哥，是来问件事。”
“啥事？”
“姐夫是染什病？”
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