两年倏忽又过，他又去问师傅，师傅却又说：“还没熟，再等等。”
他不知道这
等，又得多久。看师傅那笑容，恐怕又是三五年，甚而又个十年。再瞧其他师兄弟，皆已成家立业，个比个兴旺。他胸中怒火越腾越旺，师傅却像没见般，仍那般笑着。
这回艮岳御差，周耐才真正看清师傅面目，师傅
观皆自得’。能静，方能明。譬如以水照物，搅动不宁，哪里照得清？你因这个‘躁’字，事事都难做透彻。样功，至多只能做到九成，剩余虽只有成，却如天井被遮挡，始终难见天光。人人皆有个命门短处，能成大器者，都是填得
自家短处者。你来瞧这个……”
师傅从柜子里寻出颗黑漆佛珠，有龙眼大小，放到桌子中央。又取出样物事，竟是栋正方小楼，只有半尺多高，却精细无比，是用上百块微细木片嵌造而成，台基梁柱、斗拱瓴椽、门窗栏槛样样皆备，细看与真楼毫无二致。台基底面正中央抠个小圆洞，也是龙眼大小。师傅抱着那小楼走到桌边，俯下身子，将小楼底面圆洞对准佛珠扣下去，正好嵌进半。而后，他又极仔细调正小楼，半晌，才极小心松开双手，那栋小楼竟稳稳立在那里。周耐看到，顿时惊住。
“这是
十三岁时所制。”师傅说话虽很轻，话音仍微微震到那小楼，小楼随即倒下来，珠子也滚向桌边，师傅把抓住那珠子，笑望着他，“你若能照样做出个来，便能出师。”
周耐最受不得技不如人，自那以后，只要得空，他便动手做那小楼。造这样
楼，只需细心，不上半个月，他便依样做出栋，然而嵌到那珠子上时，无论如何也立不住。他知道这得更加精细匀称才成，便烧那小楼，动手又做第二栋，每个细件都仔细称量、严密计算。小楼制成后，却仍立不住。他又开始做第三栋、第四栋，始终立不住。
他开始疑心师傅是否在耍弄自己，师傅自家那栋小楼定是动过什
手脚。但心里仍不肯服输，又做第五栋，还是立不住。他再无耐心，丢掉不管。
他将全部心思都花在营造手艺上，苦练十年后，自信技艺虽不及师傅，却已远胜其他师兄弟，便是放在京城营造行，也已是等匠人。然而，其他师兄弟少则五六年，最多学十年艺，师傅便许他们出师，独自去兜揽活计。唯有他，过十年，师傅仍不许，只说还欠些，再练两年。
若是别人徒弟，私自脱离师门，多少或许还能谋到些营生。他却是云戴弟子，云戴若不发话，营造行没有个人敢给他活计。他只能继续跟着师傅学艺，蹉跎，转眼又是十年，师傅却仍不松口。
他恼怒起来，喝些酒，冲去问：“师傅，你当年收时，说二十年才能出师，如今已经整二十年！”
师傅却笑着答道：“再等两年。”
师傅虽然随和，他也吃酒，心里却始终存着敬畏，不敢再顶撞，只能气恨恨退下。
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