程门板始终冷沉着脸，这时嘴角微微
抖，有些不自在。张用心里暗笑：您那糟木心若稍稍灵透些，何需
回回越俎代庖？但想到即将入正题，要动手层层剖开暗污，他便有些笑不出来
。厅堂中片寂静，众人全都神色发紧盯着他。他伫立当中，觉着自己如同立在坟墓之中。
半晌，他才徐徐开口：“这个月，许多人死得古怪，更有些人活得凄惶。尤其是前天，五丈河发现只焦船，船上五具焦尸，对老夫妻，对年轻夫妻
人生而静，其情难见；感物而动，然后可辨。
——《棋经》
张用睡个饱足，天大亮才起床。
昨晚黄瓢子来讲过自己去彩画行那几家打问
经过后，胡小喜和范大牙又接着登门求助。张用已经天夜没吃饭，闻到胡小喜手中那个纸包里油煎蛤蜊香气，先把夺过来，边坐下剥开吞吃，边听两人讲述。听完之后，他忍不住大笑起来，却并非由于好笑，而是诧于人心之贪狠愚执。
那几人愕然望着他，他却丢下最后个蛤蜊壳，搓搓油手：“困，各位先回。鼻泡小哥，你去告知你那个门板上司，让他召集彩画行五装二刷那几家，明早在彩画行行所碰面，这几桩事情咱们明天起结。缺牙小哥，你去工部寻个叫何奋文吏，看他现在哪里。若寻不见何奋，再去打问下，平日常替他送信是谁，前两天何奋是否要他去彩画行几家送过信。若寻见，叫那人明天也去。”
说罢，他丢下那几人，走进卧房，躺倒便睡。今早醒来后，肚皮饿得几欲生烟，他脸都不洗，先出门去巷口面店连吃两大碗插肉面，这才打着嗝，慢慢步行前往大相国寺。彩画行行所在寺后间临街厅房。到瞧，范大牙和个小厮候在门外，见他忙迎上来：“张作头，其他人都已到齐。何奋从前天起便不知去向。你要寻那个送信人倒是找见，就是他，名叫陈六。大前天他替何奋给彩画行四个人送过信。”
张用瞅瞅他身边那小厮，笑着说：“有劳小哥，等会儿要你帮个小忙。”随后他大步走进厅中，见程门板僵坐在上首主位那张乌漆太师椅上，于仙笛、杂间装黎百彩、碾玉装典白玉、青绿装孟青山、丹粉刷仇伯辉分别坐在两边客椅。典如磋、史小雅和夏芭蕉矮辈，只在两侧侍立。黄瓢子、胡小喜、范大牙三人则站在门边。诸人都神色肃然，起望向他。
张用拱手左右晃，笑着说：“各位都到。早起脸都没洗，眼有些睁不开，小鸭哥能否给瓢水？”
史小雅忙唤门外个徒弟端来盆水，张用捞两把，胡乱抹抹，而后用袖子擦干，这才走到中间，笑着环视众人：“程介史召集大家来，各位恐怕都已心知肚明？”
彩画行那几人听见，都神色微变。张用扫，知道自己猜得不错，便继续道：“程介史公务繁重，为这几桩案子更是累得唇干口焦。就由不才代劳，说明原委。”
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