自那以后，众人都有些忌惮田牛。柳七更不愿触惹这种蛮汉，始终远远避着。唯有乌扁担，说话从不避忌，田牛也单单不和他计较，两人倒常在
处。
若是平常，柳七绝不会动念去寻田牛说话，可眼下这情势，九个人只剩他们三个，无论如何也该见面说说。
快要走到时，马哑子忽然站住，犹犹豫豫说：“找见田牛……怕也没用。”
柳七没料到他会说出这话，忙停住脚，扭头向马哑子望去。月影下，马哑子面容看不太清，他略踌躇片刻，露出丝苦笑，慢慢说：“佛家说诸般都是因果业报。咱们就各寻己路、各投己命吧。咱们九个人中，你是最灵觉
个，只是心肠太灰冷
些。你好好保重，倘若能渡过这劫，莫辜负老天恩意，打起兴头，好生过场。
就自己先回去。”
马哑子又笑下，如同腌皱老菜叶在热汤里舒展开般。随后，他便转身走，仍埋着头，脚步也仍旧迟慢，但似乎不再滞重。那背影秋叶随风般，消失于暗夜之中。
寒噤。他忙朝四周望去，虽然没看到什
，却觉得有双眼睛在暗处盯着自己。他忙几步上去，低声跟马哑子说：“快走。”
两人快步离开那里，柳七边走边不住扫视四周，暮色渐浓，河岸边树影随之幽暗起来。柳七仍不时感到那双眼隐藏于树影、草丛中。他虽然知道没有用，仍扭头问马哑子：“们两个怎办？”
“嗯……”马哑子埋着头，说不出个字。
“去寻田牛？”
“嗯。”
柳七愣在原地，不住回想马哑子将才那番话。他从没认真留意过马哑子，马哑子也从没跟他这说过话。这时他才发觉，马哑子虽然直缩在暗处，心和眼并不暗，相反，他恐怕比谁都看得清。
两人又默默走起来，寂静中，足音异常响。
柳七始终觉着，除他们两个，还混着另个脚步声。他几次回头，都没见有人，不由得加快脚步。马哑子原本步子滞慢，这时也跟着加快。柳七心里暗暗庆幸，幸而还有马哑子陪伴。
夜幕落下，月亮升起，路上微有些亮。田牛住在西南郊片村舍里，不算远。两人路都不出声，过座小桥，沿着田间土路，往西走去。
九个人中，田牛性情最古怪。他眇只眼睛，不爱说话，极易动怒。
有回唐浪儿无事说句：“这老天也多事，为啥鼻子要开两个孔？个不就够用？”田牛原本直坐在旁边修斧头，听到这话，猛然将刚卸下来斧柄朝唐浪儿甩过去，正砸中唐浪儿后脑。唐浪儿痛叫声，栽倒在地上，后脑立即肿起个大包。唐浪儿虽没多少气力，嘴却从来不输人，爬起来捂着痛处，要和田牛理论，可刚开口骂“你个独——”田牛已怒瞪起独眼，攥着斧头朝他冲过去。江四和乌扁担忙过去死命拦住，麻罗也赶紧叫唐浪儿住嘴，拉拽半晌，才算止住场恶争。
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