好在，连妻子在内，多数人都有几分怕他、避他。除
父母，也并没有人知道，他是在硬挺。父母相继亡故后，他连示弱
人都再寻不见。
自小他就知道，这世上，能让人增重，只有钱权二字。他家世代以造簟席为业，“云骑桥程家簟席”在京城席铺行多少也算有些名头。家里前头开着间店铺，后院
个小工坊，常年雇七八个工匠。在京城十等坊郭户中，只勉强排得上中产之家。而且，能挣到这地步，已到顶。
他想出头，也读过书，却心思滞钝，科举无望。做其他营生，又不会。见开封府征募衙吏，便想，做不成官，做个吏，至少也能有些威势。他娶妻子是商户之女，颇懂操持家计，他便将簟席铺坊交给妻子料理，自己去应吏职。
本朝衙吏原先是在中产以上人户中轮差服役。王安石推行“免役钱”后，衙吏便改为征募，给付酬资。不过，酬资极少，只够勉强糊口，他自然不是为这点钱。《论语》中，他最爱那句“君子不重则不威”。人贪，便自轻自贱。因此他从不像其他衙吏，借势刻剥贪贿。他只心尽好本分、做好差事。
吏分九等，他用二十来年，从下隶慢慢升到第三等介史。这两年，他被分派到左军巡使顾震手下当差，顾震见他行事可靠，对他有些信重，他便越发自重勤力，心里暗想，若能升到等都史便好。
人？”
“来
店里帮厨，澶州人，名叫解八八。”
店主单十六跟进来，接过话头，将昨晚情形仔细讲遍。
程门板听，越发失望：“下午他去哪里？去做什？”
“小人没问。”
寒食前两天，有人在封丘门外护龙河边发现具尸首，是个三十左右男子，身穿旧布衫裤。死状有些古怪，脖颈上道深口，嘴里插着根萝卜。顾震把这桩案子差给他，他最怕这等没头没绪事，白跑几天，四处查问，却没人认得那死者，更没法查明死因。
正在焦躁，今早又有人来报，东水门外河湾里发现具尸体，也是脖颈上被割道深
“这人昏死前说‘他来’，这个‘他’是什人？”
“不知道。他来店里三个月，做活卖力，却极少说话，从没听他讲起过。”
程门板听，越发气闷，见跟来小吏胡小喜在门边伸脖偷瞅，便吩咐：“你在这里守着，这人醒来，立即问明白。”
胡小喜忙点点头。程门板回头又望眼炕上那伤者，还想说些什，却时间想不出来，他低头静默片刻，闷闷离开那间昏臭小屋。他知道屋里三人都在看着自己，便挺直背，尽量放稳脚步，让自己持重威严些。
他早知道，别人都叫自己程门板，也清楚自己不仅身形像门板，性情也似门板。这人世于他，始终如大川急流，稍不慎，便会被冲倒。因此，活这四十来年，他直这硬挺着。虽然自知辛苦，却始终松不下来，更找不见其他法子能让自己重而不僵。
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