不过，颜圆心里已经明白
许多，不止付九
死，连前三人死也猜出大致眉目。
他正要回身放下油灯，
眼瞥见付九怀前衣襟敞开，里面似乎有张纸。他心头颤，但装作没事，又走近付九尸体，背对着门蹲下来。右手举油灯照向付九脸，装作继续查验，左手飞快抽出那张纸，迅速塞进自己怀里，为掩住纸响，用力咳嗽几声。
而后，他才站起身，说：“应该是中毒致死，不过，也得等明天仵作来查验。又得劳烦胡十将，派人守着，莫让人进这间屋，更不能乱动尸体。”
“中毒？这贼鼠常日就爱偷吃，骂过多少回，这回馋鼠吃着鼠药。”胡十将脸鄙弃。
颜圆陪着笑笑，随后道别离开。他心头无比欢喜，原想赶紧回去，但好胜心涌起，忍不住又走到梢二娘茶铺后面。围着人都散，只剩两个铺兵和梢二娘还在那里逗笑、说荤话。两具尸体边插根木棍，棍上挂着盏灯笼。颜圆向两个铺兵打声招呼，而后走到曹厨子尸体旁，俯身抓起那只胖手掌，借着灯光看看，掌心果然有道细深痕。两个铺兵问他，他只笑笑，道声辛苦，便往回赶去。路虽然幽黑，心头却像亮轮大日头。
“颜小哥，这深更半夜，做什
？”
“实在抱歉，温老伯，雷珠娘可在？”
“她已走。”
“去哪里？”
“傍晚她收拾东西，辞工，说要回娘家去住。那是个瘟娘，到处惹灾，走倒好。”
进东水门，旁边孙羊店仍旧灯烛荧煌。他实在忍不住，见店前无人，便走到盏灯笼下，急忙从怀里取出刚才偷到那张纸，在灯光下展开
颜圆只得道谢告辞，心想，难道真是珠娘做？畏罪逃走？没道理啊。就算她真有足够气力勒杀三个男人，杀雷炮还说得过去，是为独占家财。但曹厨子已经与她离异，王哈儿与她并无瓜葛，这两人谁都沾不到那些钱。
他路纳闷着回到梢二娘茶铺那里，刚走到，就见个人从对街奔过来，大叫着：“胡十将！咱们这里也死人啦！”是军巡铺个铺兵。胡十将还站在河岸边人群里，和众人说着话，听见后，忙向军巡铺奔过去。颜圆也忙跟上去。
“是付九，在后头！”那个铺兵引着他们两个进军巡铺，穿过厨房，奔进后边间窄屋门前。
屋里亮着油灯光，张土炕占大半，上头铺盖十分脏乱。油灯放在炕头墙边旧木桌上，付九弓着身子倒在炕下，动不动。胡十将和那个铺兵都站在门边不敢进去，颜圆便独自小心走进去，端过桌上油灯，朝付九照去。
付九脸部僵硬扭曲，大睁着两眼，眼珠凸出，嘴巴咧着，嘴角上粘着些白色糕渣，口中流出许多白沫，流到地上，显然是中毒身亡。颜圆又举着油灯四处照看，炕头上放着个黄杨木旧木匣，匣盖开着，里头只有几样不值钱铜簪木梳。此外，就是些脏被褥和旧衣裤，胡乱堆在炕角。
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