“老何，这是怎
？”那个农夫小心问那老汉。
“
家大官人殁！”
死者不是蒋净？！
梁兴瞪大眼睛，不敢相信，但反复问两遍，谭老秋始终坚称那人不是蒋净：“蒋净每回来汴京，都住在店里，每次要住几个月，怎会认不出他？他生得粗眉宽眼、蒜头鼻，这人却是短眉窄眼，鼻梁又扁，你们若不信，可以去找隔壁左右
人来认
认。”
万福忙到前面，让那个看门厢兵去汴河北街再寻两个见过蒋净人来。
那楚家二娘子，莫说伤心，连肝肺都痛。有回去给楚家送菜蔬时，刚巧那二娘子上轿子要出门，偷偷瞅眼，天姥爷！那模样竟像是寺里供观音活转过来，看得都快瘫倒在门边。可惜这样个娇贵人儿，竟被那贼人拐走，唉——”
蒋冲听，心里沉，连这农夫都认定堂兄是凶手，难道事情真是这样？若要查，得进到楚家才成，但他始终没想出好办法来。
正在思忖，那个农夫又道：“楚二员外托梦给你，这事你该去楚家告诉他们。楚二员外为人最慷慨，这田就是佃他家，有时遇灾歉收，去求他，只要没骗他，般就把租债减免。这个善人，年纪轻轻就死，原也该好好办场法事。”
蒋冲听，心里动，这倒是个好主意。
“不过——”那农夫却说，“他哥哥楚大员外虽然常年吃斋，却似乎不信你们佛门，从没见他家做过法事。”
梁兴则望着木箱上死尸，愣在原地，这人不是蒋净，那是谁？
他拼力回想清明那天前后情景：先是甄辉过来说见到蒋净，在钟大眼那只船上；接着，他赶到虹桥那边，找见那只船，问船篷顶上那个年轻船工，蒋净是否在船上，那船工犹豫片刻，朝下面船舱指指；他跳进那船舱，见只有个人在舱里坐着，他问“你是蒋净？”，那人亲口说自己是。他既然不是蒋净，见来头不善，又很慌乱，为何要自认是蒋净？
等半晌，那厢兵带来男女两个人，个是谭老秋妻子，另个是他隔壁食店叶大郎。万福带两人进去看那
蒋冲心又回沉，不由得叹口气。
“这着，跟他家看院老何熟，你稍等等，把这片地犁完，带你过去，先跟老何说说看。”
“多谢施主，阿弥陀佛。”蒋冲诚心念句佛。
那农夫吆喝着牛，把剩下点地犁完，将农具收拢堆，牛拴到田边个树桩上。而后带着蒋冲穿过田间小道，绕到那座庄院前。蒋冲看那庄院，甚至不及堂兄家阔敞。庄院门开着，个老汉坐在门槛上，头上扎着白麻孝布，垂着头。院里传出阵阵男女哭声。
蒋冲忙朝里偷眼望去，见院里些穿孝服男女在慌乱走动，两个仆妇搀着个妇人从前厅走出来，拐向左廊。那妇人三十来岁，虽然隔得有些远，但仍能看出她仪态尊贵、面容秀雅，只是面容悲戚、脚步虚浮，似乎得病般。
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