“好，炮哥！”
雷炮听
，却忽然觉着
确有些不对味，便不愿再跟付九多言语。妹妹珠娘被休之后，他原想把珠娘许给付九，付九听后，殷勤奉承好几天。眼下他却有些悔，莫说付九，就是王哈儿，虽是个承局，也不过厢军。这门户差
大截，哪里配得上？毕竟是
亲妹子，她这几年在那曹家受多少磋磨？如今只剩兄妹两个，她好不容易脱身，当哥哥，好歹得替她寻个好人家，莫再让她吃苦受难。便是赔上些嫁资，也是该当。
于是他站起身，背着手，踱着步，来到院门外。胡十将和几个禁兵照常坐在门边看街景、说闲话。他也笑着凑过去，靠树坐下来，听半天，却凑不进话，只能跟着笑几声。
付九备好饭菜，出来请胡十将用饭，胡十将瞅着雷炮说：“今晚你跟们坐桌吃。”
雷炮笑着连点几下头，跟着走进正房。胡十将仍坐首位，让雷炮坐他身边，雷炮慌忙推让，却被那几个禁兵强推着坐到
，明日你先去军头司改名籍、刺字，而后到营里来报到，寻便是。这是升补文书——”
雷炮张着嘴、点着头，茫然接过那页文书，杜虞候扭头向胡十将拱拱手，又看眼雷炮，随即转身往外走去。雷炮忙想追上去问个明白，却又不敢冒失，呆在那里，根本不知道这究竟是怎
回事情。
胡十将从他手中扯过那页文书，大声念道：“今准在京壮城营厢军雷炮，升补侍卫亲军步兵都指挥使司禁军，迁隶虎翼军第指挥。三日内赴军头司注籍改刺……呦呦，还有军头司官印，竟是真。你个癞头羊，不知撞哪尊神，竟上头宴去。”
雷炮听他念完，这才信，不由得嘿嘿笑起来。铺里五个禁兵也全都围上来，起望着雷炮，啧啧咂着舌，有夸、有顽笑，语气和素日陡然不样。雷炮也顿时觉着自己身量高壮大截，胸腹中无比敞亮，像是从腚到顶，忽然打通般。
下午，王哈儿路过军巡铺，又进来打问他爹事。雷炮哪里还顾得上想自己爹？漫不经心地把自己升补禁军事告诉王哈儿。王哈儿听，惊得像是见到坨粪变黄金般，虽说脸上笑着、嘴里贺着，那笑纹里都能拧出酸水儿来。
直到傍晚，该准备夜饭时，雷炮都仍晕晕荡荡，不时傻笑几声，喃喃骂几句荤话。胡十将说，夜饭就不能再让雷炮动手，只吩咐付九个人操办，还让添两样荤菜，给雷炮饯行。雷炮这才真实觉着，自己身份确然不同。他坐在厨房门边小凳上，瞅着付九进进出出，洗菜淘米、生火切肉，忙个不住，心里直乐得发飘。
付九则边忙，边不住声地咂舌感叹：“这往后都不敢叫你炮哥，但若不叫炮哥，那该叫啥？”
“仍这叫就成。”雷炮觉着自己该和气大度些。
“那不成，往后，你在天，在地，哪能再乱叫。”
“说不改就不改，扯那些烂絮。”
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