梁
家茶食店其实并不是温长孝
产业，而是他侄子温固买下。温固是步兵司
位指挥使，管领营兵卒。朝廷向来默许军中动用余钱营运，用来贴补军费，叫作“回易”。各级将校便纷纷挪用军费，甚至克扣军饷，来放债、置办产业。“易”是易
，“回”却难回，利钱大都落进将校私囊里。多年前，温固还只是个都头，见这店宅正对着虹桥，通天好地段。他见原先业主孙大郎嗜赌，便挪扣军饷，指使手下军卒，使出许多手段，让孙大郎欠下身赌债，又每日派兵卒上门闹骂讨债，逼得孙大郎用这店宅抵债。孙大郎随即投河自尽，温固便得这天天生金生银好产业，只留背街两间矮房给孙大郎瞎眼遗孀和两个幼儿住。
曹厨子原本也不是厨子，而是温固手底下名火头军，烧得手好饭菜。军官们不但忙于“回易”，更把手下军卒售雇出去，给人做工，雇钱回纳到本营，叫作“买工”。温固得孙家产业，怕招来是非，便请伯父温长孝来替他经营，又把曹厨子拨派过来，在厨房里烧菜。茶食店每天活儿要繁重些，但吃得又比营中好许多，各样肥鲜，都由他头个动嘴尝鲜。曹厨子生来贪嘴，因此十分乐意。他每天边烧煮菜肴，边饱吃饱嚼，累到夜里，倒头就睡，过得倒也酣足，唯让他烦难是妻子珠娘。
那事虽说是他们夫妻两个商议好，但真做出来后，他却越来越担心。别不说，暗地里仍是夫妻这条，珠娘便有些不肯。他连着求告许多天，昨晚珠娘才偷偷到他房里来歇夜。这往后还不知会怎样呢。
曹厨子皱着眉想阵，估摸是这些年荤腥吃得太多，心被肥油腻住般，凡事他都想不深、想不久，呆想会儿，便想不动。他肥肥吐口闷气，朝驴子笑着嘟囔：人都说
鼻头肥圆，带福相，百事圆活，这回也该差不。
温固住在城南，进东水门，沿着香染南街条道到底，靠着城墙那条巷子。曹厨子骑着慢驴，到那巷子口时，天色已经透出些微亮，温固院门前果然已经围不少人，人人手中都拎抱着铜手炉、空火盆。温长孝是温固嫡亲伯父，身份自然比这些人高，曹厨子便粗声大气嚷道：“让开些，让开些！”
“急个啥？火种还没迎来呢。”前头个人说。
“怪，今年还是第四道火呢，往年第九、第十道，这时候都早该到。”另个人说。
浚仪桥，太尉府。
梁兴提着灯笼，驱马小跑着赶到太尉高俅府。这时天色已经微亮，门前候许多人，还很远，就听见那些人纷纷嚷起来：“来，来！”等他走近时，那些人已让开中间条道。梁兴到府门前勒住马，刚翻身下来，太尉高俅已经迎出来。
高俅五十来岁，身形高大，张端方脸，平和中透出些威严。他官居正二品，身穿着紫锦公服，头戴乌纱幞头，腰系玉带，佩着鱼袋。身后跟从大群家臣仆役。
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