幸而孙献带着钥匙，他刚打开门锁，才推开门，就听见身后传来脚步声，扭头
看，乘轿子停到
门边，帘子掀开，出来
竟是他妻子姚氏。
“你回来？正巧，把轿子钱付吧，来回四百文。”
“四百文？这
多？你去哪里？”
“你先把钱给人家。”
孙献只得从钱袋里数钱，打发走两个轿夫。两人起进门。
“上个月，蓝猛是不是崴脚，跛许多天？”
“不记得他跛过，每天来去都走得好好。”
“他没拄根拐杖？”
“没见过。”
“哦，多谢老伯。”
。而后官府再低价收购部分，叫“博买”。香料只许官卖，须全部由官府博买。象牙则看重量，根在三十斤以下，官府收购十分之四，但若重三十斤以上，则由官府全部博买。
易卜拉带来象牙每根都超过三十斤，他听说这条律令后，偷偷将象牙锯掉段，减到三十斤以下，这样除掉抽解、博买，还剩半象牙。
冯赛和那河北商人起验货过秤，填写契书，做成生意。周长清取出百四十两银铤，替冯赛结清八十斤钱。胡商和河北商人又各给冯赛二十贯牙钱，去考城路费也足够。
冯赛送走易卜拉，将八十斤象牙驮到马背上，告别周长清，先去孙羊店买两瓶头等银瓶春酒、几对糟羊蹄，包好后，驱马向考城赶去。
孙献自从拜访过左藏库那个都虞候后，直念着那件事：二月上旬，蓝猛崴脚，每天拄着竹杖去左藏库。
“
去城南麦稍巷瞧阿丰去。那天听她说得花团般好，想几天，始终不信，便过去瞧瞧
孙献大为纳闷，蓝猛是在装跛？
他为何要拄根杖子装跛？又刚好在左藏库飞钱之前，难道和飞钱有什关联？但跛脚和飞钱二者隔得也太远……
他边走边想，想出上百种关联，有稀奇想法甚至让他自己在路上都苦笑出来。在这两者之间寻关联，其怪异好比只苍蝇断翅翼，却是去问几里外棵树为何倒。不过，蓝猛装跛，这事太古怪，其中定藏些隐秘。
路思忖，不觉已经到家门前，抬眼看，院门竟然锁着。
他妻子姚氏双亲都已亡故，京中只有几个姊妹。往年姊妹间还时时往来，她又是姊妹中嫁得最好个，向最得意，言语从不避忌。但自从公公被贬官、丈夫断营生后，她顿时没底气。而那几个姊妹积多年忌怨，也齐发作出来，吵两场后，便断往来。这向她都缩在家里，连邻居都没脸见，院门都难得出，这是去哪里？
他隐隐觉着其中似乎有些不对，但想两天，也没想出个什。于是他又赶到蓝猛原先住那条巷子，敲开蓝猛邻居家门，仍是上回那位老者。
“老伯，又来叨扰您。能否再打问件事？”
“你是上回那个打问隔壁蓝二郎？你是他什人？”
“他原先是家父下属。”
“这回又问什？”
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