邱菡被
阵窸窣声吵醒，屋子里灯吹灭
，片昏黑，不知道是什
时辰。那些人似乎把暗室上面
盖子揭开，门缝里透进些微光，应该是天亮。
声音正是从门那边发出，昏暗中，她辨认半天，才认出是柳碧拂。柳碧拂手里扯着张帕子，正往放在门后马桶沿儿上铺，可就算把帕子对角扯开，也只有那长，只能盖住小半圈。柳碧拂左试右试，最终还是没办法，只能把帕子铺在前半圈上，这才撩起裙子，小心坐下去，翘着后臀，颤巍巍，生怕皮肤沾到马桶沿子。
其实邱菡昨晚已经看过那马桶，里外都是新。到这地步，柳碧拂竟还这装娇贵样儿。邱菡转过脸，鄙夷冷叹下，伸手摸摸身边熟睡两个女儿，又忍不住愁起来。
昨晚，小屋门打开，个老妇人端着盘饭菜慢慢走进来，摆到桌上。邱菡看，四碗羹、四样菜，饭菜器皿比自己家中都精贵。她微有些诧异，见那老妇转身要走，忙拉住问道：“婆婆，这是哪里？为何要把
们关在这里？”
那老妇摇摇头，并不作声。邱菡还要问，那个黑壮汉走进门里，手里托着盏油灯，朝邱菡瞪着眼。邱菡发觉他眼中除威吓，似乎还隐隐藏着些说不清东西。
“依你看，这宫里炭该如何处置？”
“那万秤存炭急切间恐怕难以立时找见。由于谭力作怪，吴蒙已经断两天炭，确拿不出。以小人愚见，恐怕还得祝、臧二位想办法，各自寻几百秤，把今天炭先送到内柴炭库救急。明天若能查问出那万秤炭下落最好，若仍查不出，还是由他们两位暂时救急。至于谭力那边，小人虽然不知道他人在何处，但汴河路断货之忧，三天之内，应该就能解决。”
“好，你们二位看这样成不成？”闻推官转头问杂买丞和内柴炭库丞。
“们不管如何处置，只要宫中不断炭就成。”内柴炭库丞卢晨道。
“你们两个呢？”闻推官又问祝、臧二人。
邱菡已不愿再怕，也回瞪着那人：“你们究竟想做什？”
那人却不答言，伸手要拉开邱菡手，邱菡不愿被他碰，忙放开手。老妇忙走出门去，竟然向上走去。灯影下，隐约见门外是道窄阶梯。邱菡这才发觉这屋子没有窗户，是间地下暗室，难怪如此憋闷。
四人吃过饭，两个女儿闹着要回家，邱菡只得柔声安慰，让她们躺到床上。累整天，两个女儿很快便睡去。邱菡想跟柳碧
“小人这就回去寻炭，中午之前定把炭交到内柴炭库。”祝德实忙道。
“好。这桩案子先就这样。你们各自赶紧先去寻炭，其他明天再审。”
“闻大人，宫里等着回话，不才先告辞。”内柴炭库丞卢晨先走。
祝德实和臧齐也苦着脸从地上爬起来告退，吴蒙则被衙吏架起来，拖出去暂时收监。
冯赛长舒口气，也起身要走，闻推官却道：“冯赛，你事还没完，还有两桩要命官司，也得问你。”
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