侯伦便将自己
四贯钱分成两半，每月都去买些看得过去礼物，分别送给蓝、黄两人。半年后，两人都透
些口风，说愿替他进言。侯伦欢喜得不得，只是财力实在有限，人前又不大会说话，想更殷勤些，却不知该怎
做，只有加意赔着小心。
后来，姓黄说他和朝中
位要员私交极好，那要员别都有，只好女色，但眼下正在守孝，不能娶妾。问侯伦可有什办法？侯伦回
医书言手足痿痺为不仁，此言最善名状。
——程颢
侯伦独自走到汴河河湾僻静处，坐在草坡上，看着夕阳下河水泛涌金波，心里却荒冷如冬。
幼年时，他性情并不像这样，爱说，爱笑，爱跑跳。他父亲却说“男儿不外露”，不管有多少忧喜悲怒，都不能露给人看。旦露出去，便会被人逮到软处，那时就只能任人摆布。于是，他慢慢不敢说，不敢笑，不敢轻易表露。性情也就越来越拘谨畏怯。别人来亲近，他不能露出喜或不喜；别人来欺辱，也不能露出恨、怕或怒。
起初，他和妹妹侯琴还能做个伴，但父亲又说“男儿要成事，先得远女子”，不许他和妹妹亲近玩耍。这样，从孩提时他便没有个伙伴，哪怕去童子学，也始终个人来去。
他唯能做便是读书。然而，只要捧起书，他就会犯困走神，旦被父亲发觉，肩背上就会狠狠挨竹尺。他不知道该怎办才好，又没有人可以去商量，便在心里想出双瘦骨嶙峋黑手，只要走神，就让那双手从黑暗中伸出来，狠狠扇自己耳光、掐自己脖子。这双手陪他十几年，监看着他路艰难考进太学，又费劲气力才终于得中第五甲进士出身。
侯伦以为自己总算熬出头，却没想到这才进到真正难场。朝廷冗官太多、阙员太少，他又是最低甲进士，迟迟轮不到职任。大宋俸禄分成官阶本俸和职任钱两部分，他没有职任，又只是从八品官阶，每月只能领四贯钱本俸，而且时常被克扣，领不到足数。
八年前，他生谨慎父亲不知怎竟记错赈灾官账，被免官罚铜，他家顿时陷入困窘，幸而祖上还留点田产，才能勉强过活。他这四贯俸钱，虽不多，但至少能让家里宽活些。他父亲却文都不让乱花，让他省出这些钱，去结交些当权*员。
四贯钱能结交什人物？在像样些酒楼正店，顿至少也得花十贯。何况他自幼就被教训不能外露，稍微生些人，连话都说不出。他只能学人家，写些拜帖，每逢节日，就往各个京官府里挨个去投。他只是个微末进士，这样投法只如雪片落江湖，点滴影响都没有。
后来，他开始跟着同学到处去聚会，这个法子倒还生些效，渐渐能和些人说几句话。其中有两个人对他另眼相看，还能笑笑，多说几句。其中个姓蓝，是吏部位员外郎家幕客，另个姓黄，是工部位主簿。两个都是在部里能说得上话人。
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